Поэтому я улыбнулся Ганбою своей лучшей улыбкой, и позволил ему отвести меня к его Патрону. Ганбой был достаточно любезен, чтобы засунуть руку обратно в карман. Не уверен, что в противном случае моя гордость устояла бы.
• • •
Мистер Свитмен, как оказалось, остановился в отеле “Hotel des Heures”: в весьма престижном и дорогом заведении, где где все комнаты индивидуально программировались и имели индивидуальный ход времени. “Оставайтесь в своей комнате столько, сколько захотите, и не пройдет и минуты, как вы снова выйдете из неё”.
Максимальная конфиденциальность, - при условии, что вы держите свою дверь запертой. Вы могли бы провести всю свою жизнь в одном из этих номеров - хотя не спрашивайте меня, как они управляются с обслуживанием номеров.
Ганбой подвёл меня к нужной комнате, особым образом постучал в дверь, подождал, пока она откроется, а затем втолкнул меня внутрь. Хватило тычка одним пальцем мене в спину, чтобы заставить меня двигаться. Господин Свитмен ждал нас.
Очень крупный греческий джентльмен в безупречно белом кафтане, он тяжело привстал с мягкого кресла и легко кивнул мне. Его голова была выбрита, на глазах был тёмный макияж, и он лишь едва улыбнулся, жестом приглашая меня занять кресло напротив. Мы оба сели, рассматривая друг друга с нескрываемым любопытством.
Ганбой остался стоять у двери, засунув руки в карманы куртки, и просто безучастно смотрел перед собой.
- Мистер Тейлор! - сказал Свитмен глубоким, преисполненным удовлетворения голосом. - Это большая честь, мой дорогой сэр, уверяю вас! На Тёмной Стороне можно повстречать множество живых легенд, но встреча с истинной легендой, - истинное удовольствие!
Я - Элиас Свитмен, человек с большим аппетитом, я всегда жажду большего. У нас с вами, сэр, есть дела, которые нужно обсудить. К нашей общей выгоде, я надеюсь. Вы можете говорить здесь откровенно, господин Тейлор; дорогой Ганбой проследит, чтобы нам не помешали.
Ганбой бросил на меня лаконичный взгляд, давая понять, что мне лучше вести себя прилично, а затем прислонился спиной к двери. Его глаза тут же устремились куда-то вдаль, похоже, что он думал о том, о чём мечтают подростки-киллеры.
Я должен был что-то сделать с Ганбоем, ради своей гордости. Я легко улыбнулась Свитмену, пока он комфорта ради расправлял складки своего кафтана. Похоже, что этот человек любит комфорт. Он улыбнулся мне, словно любимый дядюшка, который мог бы при желании одарить меня всевозможными подарками.
- Ваша репутация опережает вас, мистер Тейлор, истинно так, так что, - давайте не будем ходить вокруг да около. В настоящее время вы преследуете некий приз, к которому у меня есть особый интерес; шкатулка, мистер Тейлор, шкатулка из палисандра.