— Я, — девушка тяжело вздохнула. — Теперь только я…
— Сочувствую вашей утрате, — негромко произнёс я. — Но позвольте узнать, разве Таишито станут вас поддерживать? Как мне кажется, сейчас каждый клан захочет усадить на трон своего представителя.
Анна ответила не сразу. На её лице появилась еле скрываемая печаль. Вероятно, я надавил на больную мозоль.
— Я должна, — прошептала девушка.
— А если не выйдет?
— Тогда хотя бы мои сёстры будут в безопасности.
— А в чём выгода для Таишито?
— Если я не смогу убедить их присоединиться ко мне, тогда буду вынуждена отречься от престола в их пользу.
— А почему не обратиться к клану Бахадур? Насколько я знаю, они вас поддерживали.
— Все, кто нас поддерживали, находились во дворце. Дед… Император уничтожил всех.
— Мда… ситуация сложная.
— Я справлюсь, — уверенным голосом заявила Анна.
Вряд ли у неё получится взойти на престол, я в это не верил. Получалось, что Анна Гарсия — это хромая лошадь, которая, скорее всего, не добежит до финиша.
Выходило так, что единственное её преимущество — это шикарная грудь и ухоженное личико. Спорные аргументы, когда речь идёт о битве за престол.
Но тут до меня дошло…
— Вы хотите связать себя узами брака с кем-то из Таишито?
Анна закрыла лицо руками и отвернулась. Похоже, я ткнул во вторую мозоль. Психологом, что ли, пойти работать?
— Больше мне нечего предложить, — в её голосе слышалось отчаяние.
Чем больше я вгонял Анну в депрессию, тем сильнее хотелось ей помочь. Вот что я за человек? Рою сам себе могилу.
— А как вы планируете добраться до Цусимы? — спросил я.
— На драгунах, конечно же.
— А два лишних не найдётся?
— Ты всё-таки хочешь мне помочь? — недоверчиво поинтересовалась она и взглянула мне в глаза.
— Разве может Герой бросить девушку в беде? — Анна ничего не ответила. — Вы так и не сказали, почему ходите ночью одна?
— Почти все гвардейцы погибли, прикрывая наш отход. Остались только Антуан и его сын. Они охраняют моих сестёр.
— И куда вы направлялись в столь поздний час?
— На встречу с Таишито Мизуки.
— Обговорить условия?
— Можно сказать и так.
— Позволите, я провожу вас?
Анна натянула лёгкую улыбку и кивнула.
Мы пошли по ночному городу, словно парочка влюблённых. Не за ручку, конечно, но довольно близко друг к другу.
Девушка в беде всегда ищет опору и готова смириться с нарушением личного пространства. Казалось бы, можно идти на дистанции, но мне безумно хотелось почувствовать, чем пахнет внучка Императора…
Не знаю, что со мной случилось, но после Алисы я буквально стал маньяком от мира токсикоманов.
Я повернул голову (якобы огляделся) и вдохнул персиковый аромат, смешанный сразу с несколькими цветочными запахами. Летнее амбре идеально подходило девушке с рыжими волосами. Дитя солнца, как-никак. Правда, владеет магией льда, но то такое…