– Что происходит в твоих кошмарах? – спросила Алина.
– Я становлюсь им.
Женя пожевала губу.
– Тебя пытают?
– Хуже… У меня есть все, чего он хотел. Корона. Сила. Я – завоевательница городов, императрица, убийца. – В этих снах она стояла на палубе корабля, глядя на прекрасный город перед собой. Она вскидывала руки, и Каньон черной волной несся вперед, поглощая Новокрибирск. Каждую ночь она просыпалась вся в поту, а в ушах звучали тетушкины крики. – Я не уверена, что мы можем просто оставить его там.
Женя скрестила руки на груди.
– Нет?
– Нет, если хотим править справедливо. Нет, если надеемся, что будущее станет лучше прошлого.
– У тебя жар? – спросила Женя.
Но у Алины на лице было понимающее выражение.
– Ты боишься стать такой, как он. Боишься стать лавиной.
Бессмертной и неуничтожимой, еще одной бедой, которая обрушится на Равку.
– И что мы теперь должны сделать? – спросила Женя. – Освободить его? Простить его?
– Подарить ему смерть, – ответила Зоя.
Женя поднялась и подошла к камину.
– А он ее заслуживает?
– Это не мне решать, – сказала Зоя. – Не в одиночку.
Алина откинула голову на спинку дивана.
– А почему мы вообще это обсуждаем? Насколько я понимаю, Дарклинг знал, на что шел. Он стоит в проходе между мирами. Если он умрет, снова возникнет прореха Каньона, и пустота опять начнет просачиваться в наш мир.
– Да, – сказала Зоя. – Да, но монахиня сказала мне, что сердце столь же сильное, как его собственное, сможет остановить его.
Она повторила слова Лилианы. Она хотела, чтобы Зоя ее услышала.
Женя потрясенно взглянула на нее.
– Кто-то займет его место? Если только ты не уговоришь Ярла Брума…
– Нет, думаю, это была загадка. Не кто-то, а что-то. Первое сердце, которое пронзили шипы тернового леса. Сердце Санкт-Феликса.
– Ты говоришь о мощах. – В голосе Алины отчетливо звучало сомнение. – Как та, чьи пальцы прямо сейчас продают по всем деревням, могу вас заверить, они все – подделка.
– Она права, – поддержала Женя. – Пусть даже Санкт-Феликс существовал и его сердце каким-то образом сохранилось, никто не знает, где его искать.
– Это так, – согласилась Зоя. – Да и тот, у кого оно сейчас, вряд ли загорится желанием немедленно расстаться с предметом такой силы.
Женя что-то промурлыкала себе под нос.
– Итак, если мы решим, что он заслуживает милосердной смерти, к чему это нас приведет?
Зоя коснулась пальцами крохотного проволочного кораблика, лежащего на столе.
– Бесценный предмет, который невозможно найти, без сомнений, запертый на сто замков. Судя по всему, его придется украсть. И я знаю вора, который мог бы справиться с этим заданием.