Матильда протиснулась мимо них, не обращая внимания на слова Эрин, которые та бросала ей вслед, когда она стремительно поднималась по ступенькам. Она прищурилась, когда ее глаза привыкли к свету в коридоре, и повернулась к своему шкафчику, остановившись как вкопанная, когда Оливер стоял прямо перед ней, скрестив руки и прислонившись к стене.
Матильда вытерла слезы с лица и подошла к нему, глядя себе под ноги.
– Все в порядке? – спросил Оливер, его голос сочился притворной озабоченностью.
Матильда посмотрела на него, ее губы задрожали, когда смерть Эшли, обмороки, кошмары и ее слабеющая магия так сильно надавили на ее плечи, что ей показалось, что она может просто упасть к его ногам.
– Пожалуйста, я больше не могу, – прошептала Матильда, – мне нужно, чтобы это прекратилось, мне нужно, чтобы все это прекратилось.
Она посмотрела ему в лицо, задаваясь вопросом, насколько хуже Оливер может сделать ее жизнь, какими еще трупами он будет преследовать ее, сколько еще ее магии он оторвет. Ее душа чувствовала себя так, словно она была пронизана дырами, и все, что Оливер причинил ей, разбило и ушибло то, что от нее осталось.
– Ты знаешь, как все остановить. Просто скажи эти слова, и все закончится.
– Ты победил, – прошептала она, стыд и отчаяние сжали ее грудь, когда она произнесла эти слова.
Оливер улыбнулся и приложил руку к уху.
– Извините, я не совсем расслышал.
Матильда смотрела, как слеза скатилась с ее щеки и упала на пол. Она зажмурилась и прикусила губу, сдерживая слезы, чтобы посмотреть ему в глаза.
– Я сказал, ты победил. Ты можешь забрать книгу.
– Хорошая девочка. Хотя я буду скучать по всему этому веселью, которое у нас было, а ты?
– Пошел ты, Оливер, – Матильда сжала дрожащие руки, – приходи ко мне завтра, и ты сможешь забрать его.
– Я знаю, что ты действительно любишь меня, – сказал Оливер, подмигивая ей, – это свидание, увидимся завтра.
Серые облака высосали цвет с неба, и запах костра, который раньше вызывал воспоминаний об отце, просто заставил Матильду почувствовать тошноту. Всю дорогу домой она шла, засунув руки под мышки после встречи с Эшли, и только теперь, подойдя к калитке своего сада, убрала их.
Они наконец перестали дрожать.
Она взглянула на небо, ее сердце было таким же серым, как облака. Как она оказалась в такой ситуации? Почему она влюбилась в Оливера? Он не использовал любовное заклинание, но то, как он манипулировал ею, заставило ее почувствовать, что у нее отняли свободу воли, как она делала это со многими другими людьми на протяжении многих лет. У нее были шрамы, как доказательство ее собственного проступка, но она никогда не думала о смерти или о тех разрушениях, которые Оливер обрушил на нее. На что он будет способен, когда она отдаст ему гримуар?