– Итак, если Эрин действительно убила всех этих животных, или даже Эшли тоже… – задумался Оливер.
– Смерть в магии – это темный путь, на котором легко можно заблудиться. Если Эрин использовала жизни этих животных для создания заклинания… – Матильда широко распахнула глаза и покачала головой: – Я не могу представить, какую власть или контроль она бы почувствовала. Это была бы какая-то высокоуровневая магия. Как думаешь, что потребует магия дальше?
– Человеческие жизни.
– Именно об этом я и думаю, – Матильда скрестила ноги и, собрав волосы в хвост, встряхнула ими.
– А что, если это все-таки не она?
Сомнение нежно коснулось Матильды, и она вздрогнула, когда в мыслях возникло два других лица: ее матери и ее собственное.
Она сглотнула.
– Это то, что мы собираемся выяснить. Готов? Заземлился?
– Заземлился? – спросил Оливер, наблюдая, как Матильда поворачивает шею из стороны в сторону, как будто разминается перед гонкой.
– Когда ты практикуешь магию, ты используешь все, что тебя окружает, для работы своей воли, и тебе нужно заземлиться, чтобы стать ее частью.
– Хорошо, – сказал Оливер, приподнимая бровь.
– Можешь не верить мне, но начинающие ведьмы проводят часы в одиночестве в лесу или в полях, прислушиваясь к сердцебиению того, что нас окружает, к тому, что нам нужно использовать, когда мы применяем магию. Хорошая ведьма должна уметь заземляться в мгновение ока.
– В мгновение… – повторил Оливер, принимая позу Матильды и вытягивая руки над головой.
Матильда улыбнулась:
– Ведьма должна уметь подключаться к энергии, вращающей мир, не только когда она практикуется в магии, но и в любое другое время. Например, когда поднимает палец в воздух, чтобы узнать направление ветра. Так что устраивайся поудобнее и слушай дыхание моих предков, приглашающее меня почерпнуть силу их душ.
– Звучит как-то… интимно.
Матильда встретилась взглядом с Оливером.
– Так и есть. Нет ничего более важного, чем связь между ведьмой и ее родословной. Ничего более близкого.
– Я не уверен, что согласен с этим, – произнес Оливер, и в его глазах блеснула улыбка.
Матильда молча поблагодарила ночь за то, что она скрыла ее раскрасневшиеся щеки от Оливера, затем вытащила фотографию из кармана куртки и протянула ему.
Он нахмурился, наклонившись к свету огня, чтобы они оба могли видеть фотографию Эрин.
– Где ты ее взяла? – спросил Оливер.
– Как я уже говорила, – грустно улыбнулась Матильда, глядя на фотографию, которую она разорвала посередине, пытаясь избавиться от изображения, но не от воспоминаний. Снимок был сделан целую жизнь назад в тематическом парке после того, как они в шестой раз побывали на Большой Медведице, что объясняло еще более дикие, чем обычно, волосы Эрин, – мы когда-то были друзьями.