Мы вывалились из чулана для швабр одним клубком и распластались на толстом красном ковре. Нур заехала мне локтем в подбородок, мокрый собачий нос мазнул по щеке. Я едва успел увернуться от Бронвин: глядя перед собой невидящим взглядом, она продолжала размахивать кулаками и орать: «Руки прочь, гнусные истязатели животных!» Эддисон обхватил ее передними лапами и оттащил от нас, пока она кого-нибудь не вырубила.
– Опомнись, девочка! Мы уже в Панпитликуме!
Он лизнул ее в лицо, и Бронвин обмякла, опустив руки.
– Да, правда? – кротко переспросила она. – Все произошло так быстро. Я даже не успела понять. – Тут она заметила нас, и на ее лице расцвела улыбка. – Боже мой, это и правда вы!
– До чего же я рада вас видеть! Я просто… – начала Нур, но остаток фразы потерялся в складках домотканого платья Бронвин.
– Мы думали, на этот раз вы совсем пропали! – Бронвин стиснула нас в медвежьих объятиях. – Когда вы опять куда-то исчезли, никому не сказав, мы решили, что вас похитили! – От избытка чувств она даже приподняла нас, прижимая к груди. – Горацию приснилось, будто у вас высосали души через пятки! А потом начались опустошения, и…
– Бронвин! – выкрикнул я, пытаясь не набрать полный рот шершавой ткани.
– Бога ради, девочка, дай им вздохнуть! – вмешался Эддисон.
– Ох, простите, простите! – Бронвин поставила нас на пол.
– Мы тоже рады тебя видеть, – просипел я.
– Простите, я не нарочно, – повторила Бронвин. – Немного увлеклась, да?
– Ничего страшного, – заверила ее Нур и легонько пихнула в бок – мол, все путем, без обид.
– Не стоит так много извиняться, – наставительно сказал Эддисон. – Иначе могут подумать, что ты совсем тряпка.
Бронвин кивнула и еще раз сказала: «Простите», – а Эддисон поцокал языком, покачал головой и повернулся к нам с Нур:
– Ну и где же вы пропадали?
– Это долгая история, – вздохнул я.
– Ну ладно, тогда отведем вас к имбринам, – сказал Эддисон. – Нужно сообщить им, что вы нашлись.
Нур спросила, как у них дела.
– Теперь, когда вы вернулись, все пойдет на лад! – воскликнула Бронвин.
– Все наши на месте? – Я огляделся по сторонам, ожидая худшего.
– Да… – Теперь уже и Бронвин забеспокоилась, испуганная нашими расспросами.
– Нападений не было? – спросила Нур.
Эддисон навострил уши:
– Нападений? А кто должен был напасть?
Тугой узел тревоги, сжимавший мне грудь, немного ослаб.