Но в апреле он получил новые указания из Санкт-Петербурга, где ему разрешалось пойти на ряд уступок. Турки тут же восприняли эти уступки как признак слабости России и резко подняли планку своих требований.
Во время этих продолжительных и тяжёлых переговоров с Румянцевым визирь всячески старался выторговать более выгодные условия мира и настаивал на том, чтобы для начала, так же, как и в 1772 году, нужно подписать предварительное перемирие. Румянцев резонно опасался, что Иззет Мехмед-паша просто-напросто тянет время. Стало ясно, что решить спор могут только пушки, и в апреле 1774 года он отдал своим войскам приказ к наступлению.
Первая Императорская армия, разделившись на четыре дивизии, переправилась в отведённых генеральном плане местах через Дунай и нанесла удары по своим целям.
Дивизия Салтыкова отразила у Туртукая атаку пятнадцати тысяч турок и повела их преследование до крепости Рущук, осадив её. Здесь турки потеряли до двух с половиной тысяч убитыми против трёх сотен погибших и раненых у русских.
Румянцев обложил Силистрию и отбил несколько попыток её деблокировать. При этом противник потерял более двух тысяч семисот человек только убитыми, против пятисот раненых и убитых русских солдат.
Генерал-майор Энгельгардт демонстрировал активность в Малой Валахии, угрожая крепостям Турно и Видин и оттягивая на себя часть сил неприятеля.
Дивизии генерал-поручиков Суворова и Каменского, имея общую численность войск около двадцати тысяч, заняли Карасу и Базарджик и затем повели наступление в сторону Козлуджи, где в это время находилась более чем сорокатысячная полевая армия визиря. Девятого июня русские войска разгромили турок и открыли путь на Шумлу.
Шестнадцатого июня Каменский, принявший после отъезда Суворова из войск командование над обеими дивизиями, повёл наступление на Шумлу и начал её блокаду, приступив к траншейным и фортификационным работам. В этой крепости с войсками, деморализованными после сражения при Козлуджи, находился и сам визирь.
Двадцать девятого июня бригада Забровского перешла Балканы и у деревни Чалыкивак (современная деревня Риш) разгромила большой турецкий отряд в четыре тысячи человек. При этом турки потеряли четыреста человек убитыми и более ста их попали в плен. Потери бригады были семьдесят человек убитыми и ранеными. Русские конные разъезды достигли Бургаса. В триста верстах к югу лежал Стамбул.
Визирь, понимая весь риск сложившегося положения, срочно запросил мира. Румянцев предъявил ультиматум, что он не прекратит наступление до тех пор, пока мирный договор не будет подписан. Переговоры пошли быстрее, и к назначенному Румянцевым сроку – 10 июля – был подписан так называемый Кючук-Кайнарджийский мирный договор, ратифицированный 15 июля. Донося императрице о заключении мира, Румянцев писал, что «всё дело было трактовано без всяких обрядов министериальных, а единственно скорую ухваткою военною, соответствуя положению оружия, с одной стороны, превозмогающего, а с другой – до крайности утеснённого».