Бесспорно, этот мирный договор был следствием истощения сил с обеих сторон. Хотя их положение и не было равнозначным. Передовые русские отряды были всего в трёх сотнях вёрст прямого пути от Стамбула. Ресурсы Оттоманской империи были истощены, а в России, как справедливо писала Екатерина, были целые области, где вовсе и не слышали об этой войне. Но и у России к лету 1774 года были большие проблемы. Польские дела ещё не были окончательно урегулированы, казна пуста, а главное, в России свирепствовала пугачёвщина.
Кайнарджийский договор включал в себя двадцать восемь открытых и две секретные статьи (артикулы).
Согласно его условиям, Крымское ханство становилось независимым от Турции. Россия получала скорее принципиальную, символическую контрибуцию в четыре с половиной миллиона рублей. Этот пункт носил, пожалуй, более престижный характер, а сумма её была мизерной. Ведь только за один 1771 год Россия потратила на войну двадцать пять миллионов рублей. И в 1773 году Обрезков требовал у турок контрибуцию в сорок миллионов.
Степь между Бугом и Днепром, а также часть Азовского побережья и крепость Еникале на Керченском полуострове отходила к России. Её торговые суда впервые получали право свободного плавания по Чёрному морю и прохода в Средиземноморье через проливы Босфор и Дарданеллы. В договоре было включено и условие, в силу которого Россия приобретала «право заступничества за христиан в Молдавии и Валахии». Но самое главное, этот договор подводил черту под эпохой крымско-турецкой экспансии в Восточной Европе. Отныне уход Турции из Северного Причерноморья становился необратимым.
Весть об этом договоре вызвала большие волнения во многих дворцах Европы. Россия усиливалась! Особенно болезненным был удар по престижу французской дипломатии, сделавшей всё, чтобы эта кровавая война длилась дольше и истощила до предела силы обеих сторон.
А что же Вена? Эта бывшая союзница Стамбула.
Девятнадцатого июля русская армия перешла Дунай на левый берег. Валашские и молдавские княжества были очищены вначале 1775 года, по исполнению основных условий мира. Но не успели ещё русские войска выйти из княжеств, как осенью 1774 года войска австрийского генерала Борха заняли пограничную с Австрией полосу в Банате, обнеся её столбами с имперским гербом. Австрийцы заявили Румянцеву, что их правительство намерено и впредь удерживать за собой эту занятую ими область. Дело это обсуждалось в Петербурге на совете, где и было решено уклониться от всякого участия в нём. Румянцев же написал Борху, что княжества Россией возвращены Турции по условиям мира и что теперь уже на Османской империи лежит забота об охране её территориальной целостности. Австрийцы удержали за собой земли бывшего союзника, с которого они ещё три года тому назад взяли деньги за своё обязательство вернуть им всё занятое русскими…