– Но, надеюсь, – привстал Цепенюк. – Надеюсь, вы не будете делиться с вашими знакомыми всеми подробностями…
– На этот счет можете не беспокоиться. До встречи, есаул. Я вернусь к вечеру. Кстати, я бы не рекомендовал вам лишний раз выходить на улицу. Гм… Во всяком случае, пока своя бородка не вырастет. Итак, до встречи! Ждите к вечеру!
Против ожидания, Мржавецкий вернулся раньше обещанного, часа в четыре пополудни. Задремавший было Цепенюк, проснувшись от звука открываемой двери, успел скользнуть за штору и взвести курок револьвера.
– Есаул! Петр Евстигнеевич! Где вы, черт побери?! Не вздумайте палить, это я, Мржавецкий! А-а, вот вы где! Ну, мой дорогой есаул, мой поход стоит того, чтобы отметить его в ресторации! Прежде, разумеется, заскочим к одному очень и очень влиятельному в здешних кругах человечку… Одевайтесь – и едем! По дороге расскажу подробности!
Прыгая на одной ноге и не попадая второй в штанину, Цепенюк все же не удержался от расспросов. Но Мржавецкий только мотал головой: потом, всё потом!
– И не надо думать, что наш вопрос уже решен! – несколько охладил пыл Цепенюка капитан. – Я нашел – вернее, мне кажется, что нашел – самый оптимальный путь к нашему золоту! Он весьма затратен, по сути дерзок, он кажется невероятным – но разве в нашей жизни кончилось время чудес? Одевайтесь, одевайтесь, мой дорогой есаул! К тому же должен заметить, что многое еще будет зависеть от нас, и в первую очередь – от вас, командор! Всё? Готовы! Револьвер, есаул! Оставьте вы его сегодня, ради бога! Ну, все? С Богом!
Вскочив в коляску поджидавшего у дома лихача, Мржавецкий назвал адрес и повернулся к спутнику:
– Начну с того, что первый тост сегодня следует поднять за тех, кто проектировал и строил Транссиб. Умные все-таки были люди, черт возьми! Строили быстро, проектировали качественно. И с прицелом на будущее, заметьте, есаул! Построили однопутку, но с расчетом на то, что со временем пропускная способность Транссиба должна резко увеличиться! То есть практически на всех станциях и полустанках были спроектированы разъезды, а на отдельных участках – двойные пути. И не только спроектированы – там, где были возможности, разъезды и вторые пути были материально обеспечены!
– Поясните, черт возьми! Я ведь не железнодорожник, Мржавецкий! Что значит – «материально обеспечены»?
Тот захохотал, обнял спутника на плечи:
– Вы не поверите, но я тоже не спец! Но сегодня я знаю о железных дорогах больше, чем вчера! И по-моему, вполне достаточно для реализации нашего проекта! Короче: на тех участках, где позволяли возможности и ресурсы, были заготовлены и оставлены не только запасы щебня, но и рельсовое хозяйство – шпалы, сами рельсы и даже стрелки для сооружения разъездов.