– И вы полагаете, что знакомство деревенских мужиков с макивеаллизмом поможет вам раскрыть их секреты?
– Оно поможет нам, Осама-сан! Золотые эшелоны двигались на восток не по безлюдной пустыне. И я убежден, что в окрестных деревнях, на полустанках остались люди, которые видели нечто необычное, были вольными или невольными свидетелями расхищения золота. А часть этих свидетелей вполне могла дождаться ухода поезда или подозрительных копаний в земле, покопаться там самим и найти спрятанные клады. С какой стати им рассказывать об этом первому встречному? Такие ухари могли найти и перепрятать клады, и теперь они ни за какие коврижки не расскажут о своей добыче! Как не расскажут и о том, что что-то видели. Зачем? А вдруг вернутся «хозяева» и накажут болтунов за длинные языки? Я уж не говорю о том, что расхитители, не найдя спрятанного ими золота, приложат максимум усилий, чтобы найти его.
Пуская колечками дым, Агасфер вдруг встал, принес мягкие тапочки и поставил их перед гостем.
– Прошу вас, переобуйтесь, Осама-сан! Судя по всему, вы с утра на ногах – дайте им отдохнуть!
– Благодарю, вы очень внимательны, Берг, – японец скинул узкие туфли и с видимым наслаждением сунул ноги в традиционные японские тапочки. – Боже, какое наказание для старого человека представляют все эти условности, Берг! Вы не находите? Впрочем, мы отвлеклись… Стало быть, вы полагаете, что фантазии четырехсотлетней давности, придуманные этим Макиавелли, помогут вам найти золото?
– Немного не так, Осама-сан. Макиавелли обосновал ложь как способ добиться успеха. Я мог бы привести вам и более свежий пример: вам наверняка знакомо имя Карла Маркса? В свое время он сказал, что подавленная эмоция всегда находит выход в телодвижении. Это уже не 400 лет назад, а почти современность. Кстати, Осама-сан, вы игнорировали мой вопрос о вашем сыне. Неужели вы, слава богу, передумали насчет его участия в нашей экспедиции?
– Нет, не передумал. Сейчас он в Шанхае, мы приехали вместе. Однако у него пока другое задание. Весьма ответственное.
– Но он успеет его выполнить за оставшееся время до выдвижения нашей экспедиции, Осама-сан?
– За оставшееся время? – Осама пригладил волосы, оставив руки на затылке. – Полагаю, что да… Впрочем, у нас не принято сплетничать о полученных заданиях. Даже в узком семейном кругу…
– Разумеется. А он не забыл, что за предстоящее время он должен обзавестись длинными волосами, чтобы больше походить на китайца?
– Он отращивает волосы, Берг. Более того: я настоял, чтобы ему хирургическим методом сделали шрам через всю щеку. Доктор, который сделал ему эту весьма болезненную пластическую операцию, знает свое дело: лицо у Масао стало более китайским. Кстати, я привез вам треногу для бурения, выполненную по вашим чертежам. Треногу и автомобильный двигатель с этим, как его… с редук…