–Назначение? Господин полковник ничего мне не говорил о назначении.
–Я назначена секретарем!
–Ах, вот оно что! – вспомнил Риклер.
Рунсдорф обещал похлопотать, чтобы им выделили помощника. Но Рунсдорф не хотел брать местного и потому ждал человека из Германии.
–Я могу подождать здесь господина полковника?
–Полковник фон Рунсдорф вернется не так скоро. Он убыл по служебной необходимости. А я не могу посвятить вас в детали нашей работы без одобрения господина полковника.
–Тогда я пойду, господин лейтенант.
–Но я могу угостить вас кофе, фройлен.
–А вы не заняты, господин лейтенант?
–Занят, но перерыв мне нужен и могу немного оторваться от дел.
–Принимаю ваше приглашение, господин лейтенант.
–Меня зовут Ганс, фройлен. Не стоит вам именовать меня «господин лейтенант». Я признаюсь вам, что я не военный.
–Но на вас мундир офицера, герр лейтенант.
–Да я ношу мундир, но признаюсь, что военное дело меня совсем не увлекает, хоть я и окончил офицерские курсы. Меня ждала отправка на фронт, но господин полковник взял меня к себе.
–Значит вы все же военный, Ганс.
–Я историк, фройлен Эльза. Учился в Гейдельберге. Думаю, что после войны смогу защитить степень. Прошу вас.
Девушка села, а Рикслер стал готовить кофе. Она сказала:
–О! Какой запах! Это арабика! Настоящий!
–У господина барона хороший кофе. Не суррогат. И я научился его готовить.
Он поставил чашку на стол перед девушкой.
–Спасибо. Ганс.
–Вы из команды связисток?
–Да. Прибыла в Харьков в подразделение тыловой службы. Но полковник Лайденбах, военный комендант города, узнал, что я владею стенографией и направил меня в распоряжение полковника Рунсдорфа.
–Так вы стенографистка? Это просто отлично, фройлен Эльза.
–Да?
–Мы здесь буквально падаем с ног, фройлен. Слишком много работы. Много документов. Хорошо, что я совершенствую свои навыки в русском языке. Побочный полезный эффект моей деятельности, фройлен.
–Вы говорите по-русски? – спросила Эльза на русском языке.
Настало время для Рикслера удивляться.
–Не удивляйтесь, Ганс. Я наполовину русская. Моя мать была русской хотя жила в Германии. От неё я и узнала русский язык. Он мой второй родной. Я не чистокровная арийка.
Рикслер ничего не сказал на это. Он не воспринимал расовую теорию нацистов, но свое мнение держал при себе.
–Это помешает мне получить место у господина полковника?
– Барон человек очень образованный. Знает несколько европейских языков. Барон ценит работоспособность. И обладает большим влиянием.
–Влиянием?
–А вы не знаете господина барона фон Рунсдорфа?
–Мне почти ничего не сказали у военного коменданта. Капитан Ланге, руководитель штаба полковника Лайденбаха, только сказал мне, что полковнику Рунсдорфу нужна хорошая стенографистка.