Он вмиг помрачнел. Только что улыбался, и вдруг лицо окаменело – ну прямо как у Альберта.
– Мое тело при мне, – ответил тихо. – Нет никакого каменного гроба, нет никакой куколки. Просто я… в Долине. И в твоем сне. Это довольно сложно понять, но постарайся просто поверить.
Я затрясла головой. Все, что он рассказывал, казалось совершенно невероятным. Я даже забыла о том, где сама нахожусь и что все это… скорее всего, смертельно опасно для меня. Подумать только! Живой человек в Долине. Наверное, потому, что был сноходцем, как об этом говорили. До сих пор живой, хотя прошло столько лет…
Я сглотнула горькую слюну и снова глянула на Винсента – но уже сквозь слезы.
– Вам же… вам надо возвращаться. Почему вы здесь? Вас надо спасать!
Он отпрянул от меня, как будто я сказала совершенную несуразицу, и несколько мгновений молча меня рассматривал, как будто раскрытую книгу, дико интересную.
– Большое и чистое сердце, – пробормотал едва слышно, – да еще сноходец. Какое лакомство!
Провел пальцами по волосам, откидывая их назад, затем снова окинул меня задумчивым взглядом. А я… я все так же сидела на подоконнике, и если бы попыталась слезть, то очутилась бы к нему вплотную.
Этого… не хотелось.
Было по-прежнему не по себе – этот сон, этот странный дом и еще более странный хозяин замка, с которым я разговариваю, как с живым, да и сам он уверен, что жив.
И вдруг я подумала, что у него наверняка были более чем веские причины не возвращаться из Долины Сна. А его сестра? Она, значит, погибла?
Но спросить про сестру я не решилась. Только спросила:
– Как вам помочь? Как вас… вытащить отсюда? Что я могу сделать? Надо рассказать наставнику…
– Не надо никому ничего рассказывать, – он махнул рукой, рассекая воздух ребром ладони, – я сам решу, как мне быть. Сам…
– Хорошо, хорошо, – я торопливо закивала, – но ведь… неужели вам совсем не хочется вернуться?
Он пожал плечами.
– Меня там никто не ждет.
– Но это неправильно! Так – неправильно! Живой человек не должен сидеть в Долине Сна! И потом, ваш замок… его, конечно, ремонтируют, но одно крыло совсем обветшало. Да и вообще, наверняка вы богатый человек, а богатые могут много себе чего позволить… интересного. Так зачем же сидеть в Долине, где даже времени нет? Это же… почти смерть…
Последнее я прошептала. Вероятно, я говорила вещи, которые Винсенту было неприятно слушать. Он снова нахмурился и как-то передернулся при слове «смерть».
– Иногда я думаю, что просто смерть – это лучше.
И отвернулся, отошел от меня куда-то в темный угол.
– Винсент? – испуганно пискнула я.