– Но мне скучно, – сказал он, – а ты пришла сама.
– Я не понимаю…
– Наши сны пролегают очень близко к Долине Сна. Именно поэтому тебе наверняка дали зелье, и именно поэтому мы сейчас с тобой разговариваем. А еще потому, что ты нашла мой кулон, и теперь я могу находить тебя в тех бурлящих реках чужих снов, что обволакивают Долину.
Он умолк и как будто задумался, глядя куда-то сквозь меня.
А я, пытаясь осмыслить услышанное, рассматривала этого странного мужчину. Луна давала достаточно света, чтобы понять: передо мной уже не юноша, но все же мужчина довольно молодой, только-только входящий в пору зрелости. У него было открытое лицо, обрамленное пепельно-русыми волосами, прямые темные брови, аристократический нос с легкой горбинкой и высокие, четко обрисованные скулы. В серебряном свете луны глаза казались почти черными, и он, глядя на меня, задумчиво покусывал губу, как будто все еще не мог определиться, что со мной делать.
Но я все-таки вдохнула поглубже и задала вопрос, который меня очень и очень беспокоил:
– Вы… вы живете в Долине Сна?.. Вернее, ой… ваша душа в Долине Сна? А вы…
Он дернул уголком рта и посмотрел на меня так пронзительно-остро, что я поежилась.
– Нет, я не мертв, – сказал мужчина. Его лицо оказалось напротив моего, потому что я сидела на подоконнике и боялась лишний раз шевельнуться. – Я вполне себе живой. А ты спишь, и твой сон совсем рядом с Долиной.
Потом он отстранился, взял с подоконника кубок, подержал в руке, словно раздумывая, не дать ли мне глоток, но затем быстро поставил его в угол и нахмурился. Было видно, что мысли у него не самые приятные.
– Меня зовут Винсент. – Он снова посмотрел на меня, и стало понятно, что глаза у него светлые, серые, с темными ободками. – А ты? Как тебя зовут?
– Я… Ильса. Ильсара.
– Приятно познакомиться. И честное слово, я рад, что ты нашла мой кулон. Я давно не говорил с живыми людьми. А как ты нашла мой кабинет?
Я заколебалась. Рассказывать, каким образом я попала в тайную комнату, не хотелось – это ведь все равно что жаловаться на тех придурков, возглавляемых ар Моришем. И, минуточку… «Мой кабинет»? Но ведь…
– Вы…
Чувствуя себя, как будто под ногами был стремительно осыпающийся край обрыва, все-таки договорила:
– Вы – хозяин замка Бреннен?
Винсент неопределенно пожал плечами.
– Когда-то я им был, не буду скрывать. Да и все документы, полагаю, в полном порядке, вряд ли их кто нашел.
– Так вы живы? Но как так?
– В Долине Сна время может течь по-другому, – совершенно обезоруживающая улыбка и жуткая боль во взгляде.
– А почему вы не возвращаетесь? И ваше тело? Где оно? Если вы тот самый… Я слышала, что где-то в подвалах Бреннена…