Похоже, это и были те самые хорши. Рот у нее… полный мелких игольчатых зубов в три ряда, со свисающей клейкой слюной… Он ведь правда открывался, как коробочка. Этакая коробочка, способная откусить голову человеку. И Рокрет… среди всего этого…
– Ильса! – взревел Ригерт. – Возвращайся! Зови на помощь!
Как? Как я их потом найду, если перстень у Ригерта в кармане?
Ригерт наконец добрался до брата. Отшвырнул еще одну убитую хоршу, и я увидела Рокрета – покрытого кровью, страшного, израненного – но живого. И рот у него… зашит крупными алыми стежками.
Я вдруг почувствовала, что Рокрет уже наглухо спеленут смертной тоской, бороться у него не осталось сил. И если мы здесь задержимся, то останемся уже навсегда.
Уж не знаю зачем – но я еще раз окинула взглядом Долину. И вдруг на ближайшем холме увидела одинокий замерший силуэт. Кто-то просто стоял и наблюдал за тем, как Ригерт и Рокрет крошат тварей.
– Ты еще здесь? – Гневный окрик Ригерта зазвенел в ушах. – Я тебе что сказал?
– Как я вас потом найду? – крикнула я в ответ, едва увернувшись от хорши, разрубленной пополам.
Глянула в глубь раны – и согнулась в рвотном позыве. У нее не было внутренностей, у хорши. Мелкие белые червячки, сродни опарышам. И все это шевелится в густой крови, и будет сниться еще долго…
Еще один взгляд на вершину холма – таинственный «кто-то» все еще там.
И надо… надо что-то делать.
Я всхлипнула от ужаса, зачем-то прижала руку к карману, где лежал кулон с домиком. Что бы сейчас сделал Винсент на моем месте? Как помочь наставникам?
Одинокий силуэт на макушке холма как будто дрогнул и взялся рябью. А в следующее мгновение – я даже не поняла, что произошло, – нас всех швырнуло прочь. И от битвы, и вообще из Долины Сна.
Я с криком приземлилась на что-то мягкое и липкое, скатилась на землю.
Вокруг… тихо, очень. И темно. Но сквозь колючую проволоку виднеются осколки синего неба. А под боком, хрипя и ругаясь, возится Рокрет. Я слепо потянулась к нему, к его белеющему в потемках лицу, нащупала пальцами губы. Тех жутких стежков больше не было.
– Вот же ж… – пробормотал Ригерт. – Ты жив? Все живы?
– Как мы здесь оказались? – просипела я.
Вот этот вопрос волновал более всего. Это ведь не я всех вытащила, и не Ригерт, и уж не Рокрет…
– Кто-то нам помог, – отозвался Ригерт. – Но я не могу верить в то, что это сделал кто-то из Долины.
– Я видела… мужчину на холме, – брякнула я бездумно. – Пока вы сражались, он все стоял и смотрел… а потом… нас выкинуло.
– Проклятый князь, чтоб его хорши драли, – задыхаясь, с трудом проговорил Рокрет, – только он и мог там быть. Смотрел, сукин сын, как меня будут полосовать.