На размышления времени не осталось. Ведь не просто так они меня сюда затащили, в тень. Стена башни так хорошо скрывает все то, что здесь может произойти, и я… меня прошиб холодный пот. Я резко откинулась назад, надеясь боднуть затылком сопящего парня, но он явно ожидал чего-то подобного, уклонился от удара. А герцогство… так нехорошо ухмыльнулся, а потом, внезапно сделав шаг вперед, ударил меня. Кулаком. В живот.
Я задохнулась и согнулась пополам. От боли перед глазами замельтешили темные пятна. Ах ты ж козлина герцогская!
– Это тебе за мой разбитый нос, – прозвучало над ухом.
– Мелочный придурок, – выплюнула я, с трудом втягивая воздух.
Внутри теперь изрядно болело, но постепенно отпускало. Надо было думать, и думать быстро. Что им там еще в голову придет?
Меня дернули за руки, заставляя выпрямиться, и я уставилась в лицо ар Моришу. Раньше… я, наверное, его побаивалась. Презирала. Старалась не попадаться на глаза. Но теперь – о-о-о, теперь я поняла, что ненавижу, что никого и никогда в жизни я не ненавидела так ярко и так жарко.
– Трус, – выплюнула я. – Что, сам справиться не можешь?
Мелькнула мысль, что, если меня сейчас отпустят, то им обоим придется несладко. Я уступала им в силе, да, но зубы и ногти у меня никто не отбирал. Так что…
Но ар Мориш, гаденько ухмыляясь, лишь покачал головой.
– А зачем мне справляться самому? У меня есть друзья, которые мне всегда помогут, правда ведь, Геб?
За моей спиной пробасили «угу».
– Так ты еще и слабак, – не унималась я. – Друзья тебе для того, чтобы таскать каштаны из огня, да? Что ты ко мне прицепился? Что я тебе сделала?
Тибриус вальяжно пригладил волосы, посмотрел на меня с прищуром.
– Мне не нравится, что рядом со мной учится свинарка, – сказал он.
– Так ты узнай, может, есть и другие, а ты не знаешь, – посоветовала я и тут же потребовала: – Отпустите меня немедленно. Я пожалуюсь наставнику.
– Ты гляди, как она заговорила, – ар Мориш и бровью не повел, – разговаривать наконец научилась. Это Брист с тобой занимается? А может, и не только учебой, э? Слыхал я, в деревнях очень свободные нравы.
Внезапно он замер, как будто ему в голову пришла замечательная мысль. Я насторожилась, подозревая, что ничем хорошим все это для меня не закончится.
– Геб, держи-ка ее покрепче! – вкрадчиво произнес ар Мориш. – Я вдруг подумал, что неплохо бы посмотреть, а что у нашей свинарки в штанах.
– Только попробуй, я тебе коленом нос сверну, – прошипела я.
Но страх уже пробирался юркой змейкой по позвоночнику, сковывал волю, лишал сил… Все это просто невыносимо. Сдалась я ему, этому недогерцогу, этому благородному аристократичному придурку и скотине!