Сейчас грянет оркестр. Занавес распахнется.
И на сцену вырвется Касперий Элиан. Разъяренный, отчаявшийся. В короткой воинской тунике, подбитых гвоздями сапогах, безоружный… «Здравствуй, Цезарь, император, идущие на смерть приветствуют тебя!»
Какое пламя, какая энергия!
Максим порадовался за зрителей. Прекрасного актера заполучили!
Он не мог забыть пантомимы, исполненной Элианом: гладиатор-новичок сражается со львом. «Еще тогда понял, в чем истинное призвание Элиана. Надеюсь, и режиссер оценит талант?» В одном Максим был уверен: каждый, с кем встретится Элиан, оценит его неукротимую энергию и бесстрашие.
Овраг остался позади. Центурион Септимий сдержал шаг, поравнялся с Максимом, крепко сдавил его руку. Сказал:
- Учти. Траяну стану преданно служить.
- И я буду ему верно служить, - с готовностью откликнулся Максим.
Радостно сощурился на незамутненное небо. Впереди ждал Рим, ждала Сервия. Столько славных ролей! «Роль мужа. Роль отца». Он не стал искать подходящих примеров из спектаклей и кинофильмов. «Придется импровизировать».
Они вошли в ворота лагеря.
«Эх, - пожалел Максим, - не успел я написать пьесу из римской жизни. Передал бы с Элианом. Ну ничего, он лучше меня сочинит. Только, боюсь, не из римской жизни - из русской. И сам разыграет. В яви. Был зрителем - станет актером».
Максим негромко засмеялся. Он остался в древнем мире.
А в двадцатый век отправился Элиан, гордый римлянин, любитель мятежей. Трепещите, властители!
Январь-октябрь 2001 г.