Максим помотал головой. Если и вступится, что проку? Сплоченности от сенаторов ожидать нечего, а над одиночкой Домициан одержит победу.
Нет, надеяться можно только на весталку. Впрочем, можно ли? Максим представил белое личико, волосы цвета меди, услышал смех девушки - легкий, беспечный. Марцелл влюблен не на шутку, смотрит на весталку, точно на солнце: и отведет глаза, а все ее одну видит. А она? Позволяет любоваться собой, даже любить себя.
Но пожелает ли вступиться за осужденного? Отважится ли? Максим вспомнил, как весталка упала в обморок, увидев его самого наедине со львом, как приказала Марцеллу заботиться о чужеземце. «Не любовь, так жалость побудит ее защитить Марцелла».
Максим с бестиарием вынырнули на запруженную народом Священную улицу. Изо всех сил работая локтями, пробивались вперед. Максим не понимал, как в подобной толчее Сервия, бесспорно, привыкшая путешествовать в носилках, сумела проложить себе дорогу. Ускользнула далеко вперед, так, что они с бестиарием не сумели ее настичь.
Бестиарий остановился, вытянул указующий перст и гаркнул Максиму на ухо:
- Смотри!
Впереди мелькнуло серое покрывало. Максим не был уверен, что это Сервия - мало ли простолюдинок носят грубые, некрашеные плащи? Только когда женщина отделилась от толпы и взбежала по ступеням дома весталок, Максим убедился, что это сестра Марцелла. Останавливать ее было поздно. Двери отворились, Сервия вошла в дом.
- Напрасно, неожиданно сказал бестиарий. - Весталки в цирке.
Максим стремительно обернулся к нему.
- В цирке, повторил бестиарий. - Марцелл говорил при мне.
Максим лихорадочно соображал. Что случится раньше? Весталка выйдет из цирка или сенаторы - из курии? «От этого зависит жизнь Марцелла. Успеет ли весталка вмешаться?»
Он попытался рассмотреть, что происходит возле курии Юлия. На ступенях дожидались конвойные. У ступеней собралась толпа. Слух об аресте Марцелла разнесся по городу и взволновал многих. «Понятно, Марцелл известен, а может, и любим. Недаром Домициан торопится с ним расправиться.»
Максим повернулся к бестиарию.
- Останься здесь. Я - в цирк. Узнаешь, догонишь.
Бестиарий кивнул. Понял: должен выяснить, где и как решат казнить сенатора. В том, что вынесут смертный приговор, не сомневался - как и Максим.
Актер шагнул в сторону, но тотчас вернулся.
- Найди Тита Вибия. Пришли к цирку…
- …Амфитеатру Флавиев, - подсказал бестиарий.
Несколько секунд понадобилось Максиму, чтобы сообразить: «Амфитеатр Флавиев… Колизей!»
Актер, не прощаясь, ринулся прочь. «Лишь бы не опоздать!»
Дорога до Колизея была хорошо известна Максиму. Он мчался мимо ювелирных лавок и лавок, где торговали музыкальными инструментами; оставлял без внимания настойчивые призывы торговцев. Вспоминал, что сегодняшние игры горожане предвкушали загодя. «Почему же Вибий предпочел слушать оратора?»