— Да!!! — радостно взвыли трибуны.
* * *
Вот так, как-то буднично и наступил финальный соревновательный день второго этапа всеимперского бойцовского турнира среди учеников старших школ. Когда во вторник утром я пришёл в школу, меня поздравляли ещё активнее обычного.
— Здорово, что будет за кого поболеть в финале! — говорили лицеисты в коридорах.
— Молодец, Аскольд! Отлично постарался!
Даже Юля не постеснялась и одобрительно похлопала меня по плечу на виду у всех.
Ребята обещали лично поболеть за меня. Да и не только они…
В день, когда на территории «Алой Мудрости» проходили поединки турнира, у всех лицеистов было урезанное расписание. Так что во вторник у нас прошло только четыре урока. И едва прозвенел звонок, возвещавший конец последнего, в класс вошла Алиса Оболенская в сопровождении двух парней из учсовета.
— Всех приветствую! Зинаида Ивановна, — великая княжна отдельно кивнула учительнице словесности, а затем перевела взгляд на меня. — Аскольд Игоревич, прошу вас, пройдёмте с нами.
Под удивлённые взгляды одноклассников я пошёл за коллегами по учсовету. Яна, Инна и Влад, быстро скидав вещи в сумки, последовали за нами, держась на почтительном расстоянии.
— Ну и? Что, собственно, происходит? — спросил я у Алисы.
— Интервью, — вздохнула она и напряжено посмотрела на меня. — Ты же не станешь его саботировать?
— Зачем? — пожал я плечами и усмехнулся. — Не переживай, все сделаю в лучшем виде.
Ну а потом девушка рассказала, что финалы второго этапа, как правило, широко освещаются в СМИ. И в газетах, и по телевиденью. Весь финальный бой вряд ли покажут, но нарезками в новостном блоке точно. А вот третий этап, заключительный… Вот там да — трансляция каждого поединка по спортивному каналу обеспечена.
— По поводу вопросов не волнуйся, — инструктировала меня Оболенская. — Устроить интервью в «Алой Мудрости» дорогого стоит. Мы допускаем в стены школы только тех, в ком уверены.
Это она про то, что всеми СМИ владеют аристократические рода. А это значит, что представители случайной газетёнки не смогут попасть в «Алую Мудрость». Написать статью без посещения — да, запретить это никто не может. Зачастую так и делается — по велению своих Господ «расхваливают» те рода, с которыми хочется наладить хорошие отношения. Ну или наоборот. Правда в отношении великокняжеского рода мало кто рискнёт писать что-то плохое.
Моё интервью проходило на арене.
Когда мы ступили на ковровое покрытие арены, всё уже было готово — камера и свет выставлены, журналистка — черноволосая девушка в сером деловом костюме, «накрашена» и уже приступила к работе. Спрашивала Шапочкину о том, как проходила подготовка к турниру.