Передо мной воин, преисполненный холодной яростью, готовый вести за собой в бой других воинов. Сарнитские дебри, это ж надо было князю Выборгскому так облажаться? Это всё равно что сидеть в новейшем боевом роботе против старых жестянок, но знать, что у тебя кончилось топливо. Если бы такой потенциал был не у младшей дочери, а у полноправного старшего сына, Выборгское княжество через десяток лет заметно расширило бы свои территории.
Прогнав в голове табун этих мыслей, я ухватил за хвост последнюю — это что ж за зверь смог в прошлом году одолеть Софью на третьем — последнем, этапе турнира?
Судить сегодняшний финал школьного турнира «Алой Мудрости» довелось Титову. Как-то так сложилось, что ни один их моих предыдущих поединков второй заместитель директора лицея не судил.
Посмотрев на нас внимательным взглядом, Александр Иванович перевёл взгляд на трибуны и объявил в прикреплённый к воротнику микрофон:
— Дамы и Господа! Вот и подошло время финального поединка школьного этапа всеимперского боевого турнира. За прошедшие дни мы с вами наблюдали немало боёв. И наконец-то начинается самый главный бой! Его победитель будет представлять наш лицей на следующем этапе! Только сильнейший боец лицея достоин этой чести. И потому в финале школьного этапа, как и в финалах других этапов, действует особое правило. Если участник даёт своё согласие, судья не останавливает бой в случае получения этим участником травмы, а также если участник не может защищаться менее семи секунд. Это жестокое правило ставит под большую угрозу жизнь и здоровье участника, потому участники вправе отказаться. Софья Антоновна Троекурова, согласны ли вы, чтобы к вам в предстоящем поединке применялся финальный тип судейства?
— Да, — без колебания ответила Царица.
— Аскольд Игоревич Сидоров, а вы?
— Да.
— Победит тот, кто вынудит противника сдаться. Либо тот, чей противник потеряет сознание первым. В самом крайнем случае судья оставляет за собой право остановить поединок.
Да уж в «самом» крайнем. Слово «самом» судьи раньше не озвучивали. Стало быть, он встрянет, только если на арене действительно начнётся смертоубийство…
В общем-то, справедливо — чемпион должен быть истинным. Не только сила, но и воля к победе решают. Обидно, если ты готов сражаться, а судья списывает тебя со счетов. В прошлых турах это было допустимо — если ты получил травму, к следующему туру не восстановишься. А сейчас между этапами для лечения будет масса времени.
Судья начал обратный отсчёт, и мы с Софьей одновременно активировали жи́ву. С тех пор как мы вышли на арену, девушка ни слова мне не сказала.