По моему телу пробежали золотые молнии. Я тоже запустил покров, активировав жи́ву вместо концентрированной альтеры.
На Софье же вновь появился стихийный доспех.
* * *
— Поразительный парень, — услышала Юля голос одного из зрителей-соседей. — Он ведь даже не использует стихийный доспех, а сражается с младшей княжной на равных.
— И всё-таки после собственной же атаки парень потерял контроль, — прокомментировал собеседник момент, когда по телу Аскольда пробежали золотые молнии. — Стало быть, опыта маловато?
— Может и так… Но что же получается? По голой силе перед нами самородок? Семнадцатилетний простолюдин-Мастер? Или всё-таки… — мужчина не договорил, многозначительно хмыкнув. Однако его собеседник всё понял:
— Если «всё-таки», то во время третьего этапа это скроется. Но я очень сомневаюсь, что, — он усмехнулся и продолжил: — «всё-таки» есть. Это какой мощности они должны быть? Да и откуда такое добро у простолюдина?
— Значит всё же самородок… Интересно будет понаблюдать за ним дальше. Хотя, если он сможет победить младшую княжну, плакали наши ставки.
— Да и боги с ними, Ваня! Поставим в следующем этапе на парня. Я почти уверен, что победитель сегодняшнего поединка в итоге и будет представлять Юго-Восток Москвы на финальном этапе.
Юле было неприятно слушать речи этих мужчин. Как они вообще могли подумать, что Аскольд использует артефакты? Хорошо хоть ума хватило не произносить это слово вслух. Это было бы совсем уж прямым оскорблением …
А великая княжна не могла позволить, чтобы её друга при ней открыто оскорбляли. И не просто друга, а…
— Аскольд… — послышался тихий шёпот слева. Повернув голову, Юля подавила вздох. Она понимала, чувства тётушки Аскольда, но… неужели нельзя просто верить в него?
— Всё будет хорошо, Марина, — погладила женщину по спине тётя Катя. — Он непременно выиграет.
— Лишь бы не пострадал…
— Сильно не пострадает. А «не сильно» мы излечим. Не переживайте.
«Он вообще не пострадает» — мелькнуло в голове Юлии, с силой сжавшей кулаки. Девушка принципиально не желала думать о любом негативном исходе поединка для Аскольда. И откликнувшись на это, её мозг услужливо подсунул иную мысль:
«А эти двое неплохо смотрятся вместе во время боя. Такого Аскольда я ещё не видела… Ещё и лыбится постоянно… О чём он думает? Вот же несносный мальчишка!»
А между тем бойцы на арене уже некоторое время обменивались быстрыми ударами, практически не сходя с места. То и дело под ахи трибун в стихийном доспехе Царицы лицея появлялись бреши. Всё чаще от зрителей на трибунах слышалось: «Сгорела, видимо, моя ставка».