— «У нас»? — напряглась Троекурова.
— Ты сама сказала, что не только для тебя он будет идеальным вариантом, — усмехнулась Оболенская.
— «Идеальным» только для меня, — сухо проговорила младшая княжна. — И то, если получит личное дворянство.
— Но я всё равно собираюсь побороться, — усмехнулась Алиса. — Хочу, знаешь ли, иметь красивый запасной вариант.
— Ты говоришь это только для того, чтобы подстегнуть меня, — неожиданно спокойным голосом проговорила Троекурова. — Чтобы вывести меня из хандры и взбодрить.
— Тц… с тобой неинтересно, Соня, — с наигранной обидой в голосе проговорила Алиса. — Ну да ладно. Перейдём к делу. Даже если отставить в сторону личный интерес, как глава и заместитель главы совета лицеистов, мы должны поздравить чемпиона лицея и настроить его на участие в следующем этапе.
— Ну, поговорим с ним в понедельник.
— Сегодня! — голосом, не терпящим возражений, припечатала Алиса. — Я тут узнала, что его друг — Влад Беляков, организует для Аскольда поздравительную вечеринку.
— И? — не скрывая скепсиса, отозвалась Царица лицея. — Нас не приглашали. Да и вечеринка, должно быть, будет мужская.
— А вот и нет! Яна и Инна там точно будут. Как и, подозреваю, Ромодановская.
— Великая княжна Казанская? — переспросила Софья. — Она… молодец. Без обид, Ли́са, но за то, как она выступила против твоего двоюродного брата, я её очень уважаю.
— Какие тут обиды? Я тоже. Она эдакая мини-версия тебя.
— По статусу она меня превосходит, — возразила Софья.
— Но во всём остальном уступает. Кроме, пожалуй, ещё одного — приближённости к Аскольду. И куда, спрашивается, лезет? Ей уж точно не позволят выйти за личного дворянина. Да даже если Аскольд станет потомственным, всё равно шансов у неё нет. Только голову парню забивает. Но… за своё упорство она тем более достойна уважения. Так, ладно. Мы с тобой сегодня едем на их вечеринку. О приглашении не волнуйся, для Аскольда это вечеринка-сюрприз, а организацию мероприятия я уже через Янку перехватила.
— И всё же, Владислав Иванович хотел организовать если и не мужской вечер, то встречу друзей. Мы… ну, по крайней мере, я в круг друзей Аскольда точно не вхожу.
— Вот и пришло время это исправить! Не спорь, Соня. Ты говорила, что должна мне за то, что я взяла большую часть забот о проведении школьного бала на себя? Так вот, самое время вернуть долг. Ты едешь со мной.
— А как же твоё наказание от Надежды Григорьевны? — ухватилась за последнюю соломинку младшая княжна Выборгская.
— А я уже была сегодня утром на открытии выставки в Третьековке! — злорадно усмехнулась Алиса. — Так что на сегодня я норму выполнила! Да и за Яной тоже стоит приглядеть.