— Быстрее.
— Это хорошо, — предельно серьёзно проговорила девушка. — Тебе нужно усиленно тренироваться перед следующим этапом.
— Спасибо за беспокойство, — улыбнулся я.
— Кстати, о следующем этапе, — оторвав взгляд от тарелки с рыбой, посмотрела на меня Алиса. — Тебе явно нужен Мастер. И, насколько я понимаю, с атрибутом «молния». Я хотела бы помочь тебе с этим. Что? — хлопнула она пышными ресницами. — Не смотри на меня так, Аскольд. Можешь считать это обычной дружеской помощью. Ну в крайнем случае помощью заместителя главы учсовета представителю лицея. Теперь твои победы — наши победы.
— Благодарю за предложение, Алиса, но вынужден отказаться, — вежливо ответил я.
После моих слов Софья, внимательно слушавшая наш разговор, на миг напряглась. Но через секунду как ни в чём не бывало продолжила аккуратно разрезать голубец.
— Позволь узнать почему? — ровным тоном поинтересовалась старшая из сестёр Оболенских.
— Энергоканалы, — терпеливо пояснил я. — Это очень личное.
— Хм… — протянула Алиса. — Понимаю, но не принимаю… Что ты хочешь скрыть? Что ты уже на ранге Мастер? Допустим, — проговорила она, не дав мне ответить, — но тебе, как мне кажется, не хватает техник. Огромный запас жи́вы, это здорово. Но огромный запас и техники — ещё лучше.
— Так я и не спорю, — ответил я, доливая вино в бокалы Алисе и себе. За другим столиком тем же самым занимался Влад. — Но к своим энергоканалам никого не пущу. Должна же быть во мне хоть какая-нибудь загадка.
— В тебе полно загадок, — улыбнулась старшая Оболенская.
— Спасибо, — лаконично проговорила Юля, когда я долил ей чай из её чайничка.
Затем персональный чайник Яны и очередная благодарность. До третьего чайника на нашем столе, принадлежавшем Царице лицея, добраться я не успел — Софья у нас весьма самостоятельная дама.
Глянул за соседний стол. Дворянская парочка Влад и Инна не отказывали себе в вине, как и Вася. Поражаюсь я ему, вроде бы тихоня-тихоней, но ведёт себя уже вполне как свойский парень.
— Позвольте и мне произнести ответный тост, — я поднялся с места. — Спасибо вам друзья за то, что вы у меня есть, и за то, что организовали такой праздник и разделяете его со мной. За вас!
— Пожалуйста! — вперёд других отозвалась Алиса.
После того как все выпили, на некоторое время за столом повисла тишина — мы были сосредоточены на содержимом своих тарелок.
— И всё же, возвращаясь к нашей теме, Аскольд, — вновь заговорила Алиса. Сегодня у неё бенефис, что ли? — Вот я что хочу предложить: раз уж отказываешься от Мастера, может быть, позанимаешься со мной? — чуть склонив голову, она мило хлопнула ресничками. Мне показалось, что после её слов всё в нашем зале на миг замерли, кроме занятого своим делом граммофонщика (у которого от граммофона в двадцать первом веке осталось только название профессии).