В понедельник двадцать шестого октября по всей стране начался второй этап всеимперского бойцовского турнира среди учеников старших школ. Особенность его состоит в том, что формируются списки участников, прошедших в следующий этап (финальный), не только на основе территориального деления Империи. То есть если в первом этапе всегда выбирается чемпион школы, то во втором далеко не всегда остаётся только один чемпион города или чемпион губернии. От каких-то городов вроде Москвы по завершении второго этапа в следующий тур пройдёт несколько участников. Где-то фактически получится чемпион губернии, а где-то дальше пройдёт и чемпион столицы губернии, и чемпион всей оставшейся территории губернии. Если совсем упростить, то примерно на полтора-два с половиной миллиона населения Империи по завершении второго этапа дальше пройдёт один представитель-старшеклассник, если считать в зависимости от количества осветлённых на конкретной территории.
Всего же население империи вместе со всеми семнадцатью княжествами (шесть из которых великие) насчитывает около двухсот восьмидесяти миллионов человек. Соответственно в третьем этапе турнира примет участие сто двадцать восемь участников.
Представлять столицу будет четыре человека. И я, когда закончится этап, стану представителем Юго-Востока. А заодно и обладателем корзины арбузов, и правом сходить на свидание с Шапочкиной.
Хм… если бы я, как в былые времена, обсуждал это со своим лучшим другом Арвином, и он бы знал, кто такая Шапочкина, то обязательно выдал бы что-нибудь в духе: «К корзине арбузов добавится ещё два прелестных арбуза».
— Аскольд, о чём задумался? — спросила Яна. После уроков она предложила пойти всем вместе посмотреть на прибывающих в лицей гостей. Бои второго этапа Юго-Востока Москвы будут проходить на территории трёх старших школ. И «Алая Мудрость», как одно из престижнейших заведений Юго-Востока Москвы, а вместе с тем и «родина» прошлогоднего чемпиона Юго-Востока, разумеется, в эту тройку входит.
— О предстоящих сражениях, разумеется, о чём же ещё? — усмехнулся я.
— Действительно, о чём же ещё можно думать в такой момент, — на полном серьёзе проговорила Яна. — Эх, хотела бы и я участвовать! Ну ничего, в следующем году я с тобой поборюсь за это право! — она воинственно потрясла кулачком в воздухе.
— Жду не дождусь, — отозвался я, про себя подумав, что в следующем году я должен выиграть всеимперский турнир, чтобы получить, как минимум, личное дворянство. Или уже потомственное, если в этом году всё пойдёт по оптимистичному сценарию.