– Но как это может не быть шуткой, Борт? Я не сиделка. Да, люблю и уважаю твою дочь за ее дар, но у меня ведь куча дел помимо ухаживания за ребенком. Разве Хельга не должна следить за ней?
Папа уже собирался было ответить, как я широкими шагами вышла вперед и деловито подняла руку вверх.
– Подожди, папа! Я буду говорить! – сказала максимально серьезно. Тем не менее Хьялдур тепло улыбнулся, но могу его понять. – Хьялдур, извини что говорила плохое слово.
Друид рассмеялся и присел на корточки возле меня. Положив руку на макушку, он хотел было сказать что-то вроде “я не держу на тебя зла”, но приложила ладонь к его губам, скрытым за колючей бородой. Пусть помолчит, сейчас говорю я.
– Но папа не шутит. И я не шучу. Хочу смотреть, как ты делаешь разное, и чтобы ты рассказывал про траву и про остальное.
– Ты хочешь учиться травничеству? – удивленно переспросил он, отчего его борода стала щекотать мою маленькую ладонь.
– Я маленькая, но умею много всего! Могу говорить и слушать, могу сама кушать и ходить в туалет. Не буду мешать твоим делам.
Друид нахмурился и встал во весь рост. Было видно, что он сомневается в своем решении, и внутри него борются страх и интерес. Пока что ни одно из этих чувств не могло победить. Хьялдур стал расхаживать по небольшой лачуге, размышляя о том, как ему поступить.
– Значит, ты хочешь учиться делу друида? Не играть в куклы с другими детьми, не петь?
Кивнула в ответ.
– Но ты ведь понимаешь, что девочка не может стать друидом? Ими бывают только мальчики, это правило.
– А я буду как мальчик!
От моих слов у отца перехватило дыхание, и он закашлялся. Хьялдур, тихо посмеиваясь, похлопал его по спине.
– Дочка у тебя – цветок в снегу! Такие рождаются раз в тысячу лет, Борт! – с улыбкой сказал он.
– Да уж… – натянуто усмехнулся папа, глядя на меня. – Надеюсь, что она просто опережает свой возраст, и это пройдет.
– Надеюсь, что нет, – хитро улыбнулся Друид. Он громко хлопнул в ладоши. – Да будет так! Я, Хьялдур Ольсен, беру твою дочь, Майю Бортдоттир, в свои ученики! Отныне буду обучать ее ремеслу друидов, но при одном условии, – он наклонился, глядя мне в глаза. Его лицо было напротив моего на расстоянии дыхания. – Взамен Майя расскажет мне о том, кто она такая.
– Идет! – весело ответила и протянула руку друиду.
Тот лишь заулыбался во весь рот и аккуратно сжал маленькую ладонь своей огромной медвежьей лапой.
* * *
В целом уговаривать Хьялдура не пришлось, он согласился гораздо быстрее, чем я того ожидала, но тем и лучше. В какой-то мере могу его понять – для этого, да и для своего мира, я абсолютный уникум. Задумывалась об этом прежде, но так и не смогла найти объяснения тому, почему могу, к примеру, мыслить и говорить в настолько раннем возрасте. Чисто с биологической точки зрения мой мозг должен увеличиться более чем в три раза к трем годам жизни, и именно тогда дети начинают составлять сложные предложения. Эти знания почерпнула еще из прошлой жизни – уже когда мне было лет четырнадцать, и на свет у меня появилась сестра. Иными словами, с научной точки зрения я не могу делать то, что могу делать.