На следующий день, однако, история повторилась.
Подношения были скромнее. Кто-то оставил мне то, в чем давно уже нуждалась, но никак не догадывалась попросить родителей.
– Мам, смотри!
Держала в руках новенькие, под мой размер, лапти, а на плече были накинуты толстые меховые полосы для обмотки ног.
Вот знают же, чем подкупить злого духа, заразы!
– Наверняка от Киликии, – мама улыбнулась. – По секрету скажу: она спрашивала меня, чего бы тебе хотелось.
– Угадала. – улыбнулась. – Мам, научи ножки обматывать.
Она сперва удивленно посмотрела на меня, а затем звонко засмеялась, прикрыв рот ладошкой.
– Чего смешного? – скрестила руки на груди.
– Ты придумала, как получить много соли из морской воды, но не знаешь, как правильно намотать портянки, – она просто не могла перестать смеяться. – И все-таки ты ребенок. Мой ребенок.
Смех ее был настолько заразительным, что я не удержалась и прыснула вместе с ней. Если так подумать, то это и вправду смешно.
И все-таки я ребенок.
Мать усадила меня на кровать и достала ту самую крапивную веревочку, что сплела за вчерашний день. Сегодня она уже высохла над огнем и стала на удивление прочной.
В том, чтобы правильно намотать на ноги портянки, из чего бы они ни были сделаны, на самом деле нет ничего сложного. Главное все сделать так, чтобы ткань (или мех, в моем случае) закрывала всю поверхность стопы и еще несколько сантилагов лодыжки. Далее она просто обматывается веревочкой в противоположную сторону, чтобы обмотка крепко держалась на ноге, и завязывается на узел, владение которым с гордостью продемонстрировала женщине.
Наконец-таки у меня появилась зимняя обувь, и теперь я могла без страха перед болезнями выходить на улицу даже в лютый мороз. Конечно, мое тонкое платье не спасало от холода, но эту проблему мама решала, укутывая меня в накидку из заячьих шкур.
– Ну, тогда я побежала! – вскочила с кровати и двинулась к двери.
В момент, когда уже готова была потянуть дверь на себя, мать резко схватила меня за шиворот.
– Куда это ты собралась? – строго спросила.
Обернулась лишь для того, чтобы увидеть ее холодный, строгий взгляд.
– Ну так… К Хьялдуру, учиться…
– Нет-нет-нет, хватит с тебя, – она потянула за ворот и затащила поближе к очагу. – Я ему очень благодарна, но тебе больше нельзя ходить к нему в гости.
– В смысле?! – возмутилась и топнула ножкой. – Почему, мам?!
– А что соседи подумают, Майя? Ты молодец, и я тобой очень горжусь. Много кто тобой гордится. Но чем больше ты общаешься с друидом, тем больше люди начинают думать, что в тебе живет дикий дух!