– Он больше похож на фантом, – пробормотал в смятении Кассиус Галлосиус.
– И причем фантом, искусственно созданный, – подхватила Пеллегрина Доминанти, ее серые глаза возбужденно блестели. Женщина была азартной и страстной по натуре. О ее страсти в постели могли рассказать многие члены экспедиции разного возраста– от обычных рядовых солдат, до известных научных светил. Между собой они об этом и не заикались, но знали, какие чудеса вытворяет жгучая брюнетка в постели.
Доминанти с успехом пользовалась их молчанием и неведением и спокойно манипулировала мужчинами к огромному своему удовольствию. Она знала, что потом будет другая экспедиция и новые мужики с разными характеристиками тел и пенисов, а пока можно было наслаждаться имеющимся податливым «материалом». Пеллегрина была еще и сверх всякой меры цинична.
– А это значит, что мы, наконец, снова наткнулись на следы Предтеч, может быть даже на них самих, – возбужденно прошептал Алексиус Амвросий.
– Не будем делать поспешных выводов, – возразил его наставник, – это может оказаться обычным миражом. Посмотрите, сколько воды нас окружает. Тут из-за множественных преломлений солнечного света, и не такое может почудиться.
Призрак тем временем исчез в одном из ущелий противоположного склона. Исследователи слишком поздно подняли в воздух свои флайеры. Когда они приземлились около этого ущелья, то не обнаружили никаких следов постороннего пребывания. Пролом в горах тянулся глубоко внутрь. Его конец скрывался в сгустившемся еще больше тумане. На флайерах лететь дальше не представлялось возможным. Здесь помехи полностью путали сигналы датчиков. Передвигаться было небезопасно, учитывая неизвестность, окружавшую путников со всех сторон.
Принц принял решение продвигаться вперед пешком, оставив для охраны летательных аппаратов несколько хорошо вооруженных имперских десантников. В тоннеле туман хаотично клубился, затрудняя и так неважную видимость. Поэтому передвигаться пришлось с большими предосторожностями. Через пару километров было сделано первое неприятное открытие. А именно – путешественники обнаружили скелет огромного ящероподобного существа. Мяса на костях не осталось вовсе. Никакой бесплотный фантом не мог сотворить такое. Ввиду этого, дальнейшее продвижение становилось небезопасным. Все тяжелое вооружение осталось на флайерах. А сражаться со стандартными бластерами в руках против местных монстров не представлялось возможным.
В сложившейся ситуации руководство на себя взял начальник охраны Принца, один из двух постоянно сопровождавших его имперских гвардейцев, безгранично преданный лично императорскому отпрыску, Гордониус Падиус, обладавший гигантским ростом и мощной комплекцией.