Тем неожиданнее для Крюгера было увидеть флайер плавно спускающийся с неба. Космодром не мог принять крупные корабли, поэтому они оставались кружить на орбите, гости прибывали на таких вот флайерах или немногим более крупных туристических яхтах.
Наместник поспешил в свою резиденцию для встречи гостей. Транспортное средство, очевидно, было не государственным. Следовательно, можно было рассчитывать на выгоду от нежданного зажиточного космического туриста, раз уж на личном флайере спускается на поверхность планеты. Тем более, что персоналу такие дела наместник не доверял, бросив своих немногочисленных сотрудников на решение местных вопросов да разбирательства с обычными космическими работягами и искателями приключений всех мастей. Крюгер в сладостном предвкушении быстрым шагом отправился переодеваться в парадный мундир…
Наместник привел своего дорогого гостя в самый престижный (слово-то какое в этой глуши!) ресторан «Эльстон», который располагался на самом берегу океана, на высокой скале. Одна из его площадок нависала прямо над водной поверхностью, и Крюгер, уже в который раз, залюбовался красотой раскинувшегося пейзажа. Океан ослепительно сверкал под величественным солнцем. Этот блеск не могли заглушить даже тонированные стекла заведения. Пол был изготовлен из сверхпрочного стекла, и казалось, что посетители парят прямо в воздухе над простиравшейся вдаль океанской гладью. На берег одна за другой накатывали внушительные волны и с ревом разбивались об утес. В ресторан доносились только отголоски оглушительного грохота.
Это заведение было личной прихотью наместника, которой он владел через подставных лиц. Именно поэтому ресторан поражал роскошью, бросавшейся в глаза среди окружающего его грязного уныния. Для местных жителей цены были слишком высоки, и обычно здесь было практически пусто. «Эльстон» преображался только с приездом туристов, что случалось не так уж часто. Вот и сейчас были заняты всего четыре столика. Наместник провел своего гостя на лучшие места, они сделали заказ. Играла приглушенная музыка, и все соответствовало установлению более близкого контакта.
Клаус Аугенталлер изъявил желание, чтобы все принесенные блюда были изготовлены с добавлением псевдорослей. На столе вскоре появились многочисленные фарфоровые тарелки, а также первосортная горилка, которую здесь приберегали для особо важных гостей. Поговаривали, что она является максимально приближенным аналогом напитка, производившегося когда-то на планете-прародительнице Земле. Крюгеру-то было доподлинно известно, что это не совсем так. Хотя на вкус алкоголь и впрямь был очень даже неплох. Горилку привозили напрямую с Тубулии от проверенных поставщиков с большими скидками.