Я взяла чашку, сделала глоток, посмотрела в окно.
Аспид брался за вторую дверь. Неспешно, уверенно, по-деловому, без лишних движений… И так сердце заныло вдруг. Невыносимо заныло, нестерпимо просто. Очнулась когда уже брала серебряное блюдце, когда яблочко наливное по кругу пустила, когда без ответа ждала минуту, вторую, третью… тогда и очнулась. Агнехран не отвечал. Занят видимо.
Маги они такие — всегда заняты.
Убрала яблоко, вернула блюдце на место, без аппетита совсем, без желания начала есть хлеб с сыром, а взгляд нет-нет, да и опять за окно метнётся. И вот аспид же, страшный, даже с такого расстояния, даже из избы и из окна страшный, а смотришь на него и нет-нет, да проглядывает что-то до боли родное. Вот только что?
Из пола высунулся леший, на меня поглядел да и спросил:
— Поела?
Кивнула, хлеб дожевывая.
— Чего хмурая такая? — верного друга не проведёшь, всё видит.
— А чему радоваться? — спросила устало.
— Так у нас аспид есть, — с уверенностью в том, что раз аспид есть, то проблем нет, сообщил леший.
— Аспид есть, — согласилась я. — А о том, какой он злой будет, когда без оплаты останется, мы пока думать не будем.
— Не будем, — согласился леший.
Вылез из пола, к окну прошел, хмыкнул и сказал:
— Во, смотри, сейчас будет. Четвёртое испытание проводим.
— Четвёртое испытание чего? — спросила недоумевающее.
Леший молча крючковатым пальцем в окно указал.
И я увидела.
Поглядеть было на что. Аспид с делом завершив, руки мокрой тряпкой протёр, отошёл на пару шагов и сделал приглашающий жест вампирам. И я вдруг только сейчас заметила — что-то не так с вампирами было. Что-то явно не так. Что-то с причёсками. Точно с причёсками. Так-то одеты франтовато, как и всегда, но бледные зело, да волосы всклокочены.
— Лешинька, — я привстала даже, старательнее вглядываясь. — А с вампирами что? От кикимор моду переняли или как?
— Или как, — хмыкнул друг верный. — Это их опосля второго эксперименту закоротило. Не рассчитал аспид силушку с раза первого то.
Повернула голову, посмотрела на лешего да и переспросила:
— Ты сказал опосля второго эксперименту?!
— Сказал, да, — леший кряхтя забрался за стол, но стул под ним пугающе заскрипел. — С первого разу не повезло Гыркуле. Такое тут было, Веся, хорошо аспид полог тишины поставил на избёнку, сказал тебя будить нельзя, тебе отоспаться надобно.
Глаза мои стали аки блюдца.
— Да не изумляйся, аспид мужик свойский оказался, хороший такой мужик, качественный. Но Гыркуле не повезло.
— Что с Гыркулой, леший?! — я с места вскочила.
— Да особливого ничего, — пожал плечами друг верный. — Далак первый шёл, ему хоть бы хны, дверь открыл. А Гыркула… коротнуло там чего-сь, так орал… когда летел. Далеко улетел, к слову, меня аспид послал замеры сделать — четыреста шагов насчитал!