И вот уж скрылся аспид за кустами да деревьями, и не видать его вовсе, а я всё стою, вслед смотрю на него, да и понять не могу — как это «браслет я могу и не снять»?! А что с ним делать-то? Браслет обручальный он одним хорош — спасти обручённого можно в последний момент, к себе выдернув сквозь пространство. В том его один плюс, а в остальном — минусы сплошные. С таким браслетом на руке, ни жениться, ни замуж выйти нельзя. А коли случится страшное, и погибнет жених, али невеста, с наручнем этим на руке погибнув… никогда и ни с кем уже судьбу свою не связать тебе. От того браслет он не подарок, он обязательство, сплошное обязательство, и всего одно в нём преимущество — спасти можно любимого в момент страшной опасности.
Видимо, аспиду, ограничения браслета этого были неведомы, ну да ничего, объясню на досуге.
* * *
К избе тропу сама открыла, там уж пир шёл вовсю. Вампиры с волкодлаками аспиду детали сражения пересказывали, аспид во главе стола сидел и ел сурово, сосредоточенно, кивал, вопросы нужные, но скупые задавал, коли требовалось. Русалки и кикиморы за столом следили, а я… я уж едва на ногах стояла.
Что-то выпила, что домовой подсунул, что-то пожевала, пока в избу ходила, переодеться. Помылась в баньке, что охранябушка построил, холодной водой мылась, да горькой слёзой утёрлась… и вот вроде как недолго же жил у меня охранябушка, недолго в жизни моей был… а тоскую так, как за Тиромирм не тосковала. И понять бы с чего, но сердце моё не понимало.
Дрожащая, холодная, сорочку ночную на себя натянула, в тёплый плед закуталась, да и шагнула в дальний Тёмный Сосновый бор. Помощники мои и без меня с пиром да гостями управятся, а мне сон требовался, для тела измождённого, да и тот же сон, для дел по лесу.
Выбрала место потеплее, морозило сильно, легла, руку к земле протянула, да и заснула погрузившись в непростой сон — сон лесной ведуньи.
Лешего первым делом нашла. Стоял друг мой верный леший на нашем берегу реки, но ситуацию контролировал. Да и как контролировал — я ж болотников да болотниц в таком количестве не ждала. Я и не ведала, что столько их осталось неприкаянных, а оказалось — много. Очень много. Прятались они кто где, скрывались как могли, а теперь вот вышло — дом у них появился.
«Лешинька, — позвала, стоя близ него призрачным сиянием. — Откель болотников столько?»
— Аспид подсобил, — ответил леший. — Он их и уведомил. А ещё, Веська, у каждой приходящей семьи, бумага дозволительная есть, на ней имя аспида нашего, да слова: «Дозволяю миграцию в Заповедный лес».
Это как?