– Разгоню всех. Даю еще два дня на брачный экзорцизм и провожу ритуал массового изгнания.
– Вижу, вы настроены радикально.
– У стен Даркстоуна есть уши и очень скверный характер.
– Замку не нравятся смотрины невест?
– Этим камням много чего не нравится. – Губы Кристофера снова принялись изучать мою шею. – Одно чувствую точно, замку нравитесь вы, мисс Корин. И знаете, я полностью разделяю его отношение.
– Это очень неожиданное заявление, – прошептала я, потому что рука Кристофера добралась до моей груди, а объятия сделались интимнее.
Окажись мы в спальне или в уединении коттеджа, я бы давно прервала это безобразие. Но здесь, в полумраке галереи, происходящее походило на эротичную грезу. Не покидало ощущение нереальности, и можно было полностью отдаться сладости поцелуя…
– Ходят слухи, что некоторые портреты в галерее Даркстоунов живые и подворовывают жизненную силу у живых.
Чеканный голос Ванессы Даркстоун безжалостно разрушил интимность момента. И как только Кристофер позволил сестре увидеть нас в настолько пикантной ситуации? Неужели не услышал?
– В этом случае мы с мисс Корин неплохо пополнили их энергетические запасы, – невозмутимо парировал он, не сводя с меня вопросительного взгляда.
Он точно спрашивал, все ли в порядке, а легкая улыбка предлагала послать старшую из Даркстоунов к чертям. С удовольствием так бы и поступила, но волшебство уже было не вернуть.
Кресло под нами исчезло так же внезапно, как и появилось, а Кристофер помог мне встать на ноги, галантно придержав за руку. А я… Я поняла, что погорячилась, когда сочла, будто бы мне плевать на чужое мнение. Сейчас, под прицелом внимательного, отмечающего малейшие детали взгляда Ванессы меня сковала мучительная неловкость. Глава стражи замка видела мои припухшие от поцелуев губы, руку Кристофера, все еще лежащую на моей талии…
Да что же он все никак меня не отпустит!
– Тебе нужна жена, – сурово напомнила Ванесса.
– И она у меня будет. Стараниями мисс Корин.
Внутри тут же поднялась волна протеста. Нет уж! Искать ему жену я точно не собираюсь. Вот распугать заносчивых куриц – милое дело! Невесты уже второй день находились в замке, а думали лишь о том, как понравиться лорду Даркстоуну. Ведьм интересовала только магия теневого колодца и новые возможности, которые подарит брак с местным лордом. Им было плевать на его семью!
Словно уловив мое состояние, Кристофер притянул к себе, а когда я попыталась отстраниться, чтобы соблюсти приличия, не отпустил.
– Не дергайся – укушу, – еле слышно шепнул он.
И все это на виду у Ванессы.