– Нелл… Нелли… – Лорд Агрон судорожно сглотнул. – А что ты еще слышишь? Или видишь…
– О! Пап… – Куколка Нелли радостно встрепенулась. – Давай покажу. Только отведи меня сначала в оланжелею. Там тетя Мадлен… волнуется.
«Ставлю на то, что она ее заморозила…»
«У вас очень талантливая племянница, лорд Даркстоун».
Кристофер промолчал, впрочем, сопел он весьма красноречиво.
– Мисс Корин, надеюсь, вы нас извините. – Лорд Агрон взял Нелли за руку.
Взметнувшийся черный дым очертил контур теневой арки, но вместо того чтобы уплотниться, дверца лопнула и исчезла.
Рядом удовлетворенно хмыкнул Кристофер.
«Ванесса наложила запрет на пространственные перемещения внутри замка для тех, в ком нет крови Даркстоунов».
– Пап, ты делаешь все неплавильно, – важно объявила Нелли. – Надо вот так!
Появившаяся из пустоты мохнатая черная лапа настороженно повела пальцами, потом быстро прочертила в воздухе контур двери, а Нелли, точно художник кистью, ловко заполнила его чернотой.
– Спасибо, Пуфыстик! – Нелли посмотрела на лорда Агрона и невинно уточнила: – Идем будить тетю Мадлен?
Когда эта пара исчезла в арке, я сползла по спинке кресла.
– И как вы с ней справляетесь?
Шагнувший из пустоты Кристофер обошел кресло и, ухватившись за подлокотники, склонился ко мне:
– Поверь, в детстве Мадлен была еще большим исчадием ночи.
– Она упоминала, что вы заблокировали ее магию…
– И даже не раскаиваюсь, – весело объявил Кристофер и вдруг замер, уставившись на мои губы.
И сразу непринужденная атмосфера исчезла, а кресло перестало казаться удобным и отдыхательным.
– Только не говорите, что мне срочно нужен «новый билет» для прохода через теневую арку.
– Мисс Корин, ну что же вы так. Некоторые поцелуи случаются не для обмена силой или магией. – Лорд Даркстоун приподнял мой подбородок и очертил контур губ подушечкой большого пальца.
– Сюда идет очередная ваша невеста и нам нужно срочно испортить ей настроение?
– Хорошая попытка, но нет. Не угадали…
Теплые губы осторожно коснулись моих губ и замерли в ожидании реакции, но стоило мне податься навстречу, как я внезапно обнаружила себя полулежащей на коленях Кристофера. Происходящее походило на сон, волнующий, но в то же время такой же притягательный, как и объятия лорда Даркстоуна. От этой грезы не хотелось просыпаться. Разомлевшая, точно кошка, я прикрыла глаза – потом заявлю, что это магия тени так на меня повлияла. Но это будет потом, пока же…
Губы Кристофера задели мою щеку, язык прочертил дорожку на шее, а зубы слегка прикусили мочку уха. Кажется, мне мстили за вампирские инструкции невестам.