– Не переживай. Ты прекрасно затеряешься в толпе. Погостишь в замке…
– В коттедже. Он мне больше нравится.
Мадлен закатила глаза, помолчала, а потом кивнула:
– Хорошо. Я придумаю, как организовать твое перемещение от коттеджа к замку.
«Безопасное перемещение…» – мысленно добавила я.
Значит, насчет того оленя мне не показалось. В окрестностях Даркстоуна в самом деле обитали не совсем обычные плотоядные создания. И мне это придется как-то принять и переварить. Причем чем быстрее, тем лучше. Иначе переварят уже меня.
– Итак, ты хочешь выдать меня за охотницу за семейным счастьем.
– Прибывшую издалека…
– И совершенно не умеющую колдовать? – Многозначительно вскинула я бровь и по лицу Мадлен поняла, что этот нюанс она не предусмотрела. – Мало нарядить меня в местное платье и выдать волшебную палочку. Уверена, любая мало-мальски толковая ведьма поймет, что я не умею ею пользоваться.
– Тогда мы скажем, что ты заблокирована! Сидела в Гиблом колодце. – Глаза ведьмы воодушевленно блеснули. – Я знаю, как выглядит блокирующая печать. Сделаем тебе временную копию. Да тебя все невесты-конкурентки будут бояться! Идеальное решение…
Провести отпуск, играя роль волшебного на всю голову криминального авторитета для невест, но при этом не выходя из образа доверчивой дурочки для лорда Даркстоуна и его семьи. Вот уж точно идеальный отдых!
Внедорожник остался на прежнем месте. Никогда не думала, что буду так радоваться взятому напрокат автомобилю. Чуть капот не расцеловала. Родной мой! Железненький! И плевать, что бензина в баке кот наплакал. Этот железный конь был чуть ли не последней связью с родным миром. А еще в его багажнике таилась нехилая заначка. При виде стратегического запаса туриста у Мадлен отвисла челюсть.
– Ты не можешь внести все это в дом! Это следы чужого мира!
– Улики будут уничтожены, – спокойно пообещала я и в растерянности уставилась на собственную руку, пошевелила пальцами. Так странно. Когда в подвале сосед обратил внимание на кольцо, забытое Мадлен, я его сняла, чтобы при случае вернуть владелице. Но когда встретилась с Мадлен в замке, и не вспомнила о кольце.
Судорожно принялась копаться в сумочке. Где же ты, зараза мелкая?
Кольцо обнаружилось не сразу, зато Мадлен, воспользовавшись тем, что я занята, без особых стеснений с энтузиазмом ребенка стала изучать мои запасы. Я ограничивалась скупыми пояснениями:
– Суп, тушенка из рогов и копыт, чья-то печенка, попкорн, а эта черная бурда в бутылочке – вообще штука многофункциональная. Говорят, ржавчину и кровь прекрасно удаляет.