Посчитав на этом свою миссию выполненной, я принялась подниматься по ступеням, стараясь не смотреть на содержимое корзины. Змея, притаившаяся среди цветов, медленно раскачивалась на хвосте и шипела: «Задушус-с-с…»
– Все. Считайте, я вас обесчестила. Можно отправлять всех по домам. И меня тоже.
– Рано радуетес-сь. Все только начинается, – прошипела змеюка и развеялась облаком черного дыма.
Да, мечтать не вредно. Вредно не мечтать.
Попытку принудительного переселения в замок я оценила. Меня, как и лорда Агрона, сопроводили в крыло, где располагались гостевые покои. Там я неожиданно вспомнила, что мне срочно нужно увидеть мистера Йтуна, чтобы узнать, какой вид цветов подарил мне лорд Даркстоун.
– Язык цветов – это очень важно. В моих краях можно дать леди отставку с помощью одного-единственного цветка. Представляете, один цветок вместо тысячи слов! – патетично всплеснула я руками.
Дворецкий Дарел, седовласый поджарый мужчина с военной выправкой, не был готов к таким откровениям, поэтому растерянно молчал. Зато лорд Агрон и не думал вести себя как джентльмен. Выглянув из-за своей двери, он озадаченно вопросил:
– Считаете, лорд Даркстоун вас уволил?
– Хуже! Он мог намекнуть на что-то неприличное. А я даже не в курсе!
– Вообще-то цветы изначально должны были вручить мне, – задумчиво произнес отец Нелли.
– Вот именно! – Требовательно взглянула на дворецкого: – Теперь видите? Нам обоим нужно увидеть мистера Йтуна!
Великан-садовник отыскался на замковой кухне. Впрочем, узнала я его с трудом. Обсыпанный мукой с ног до головы мужчина негабаритных размеров забился в угол и даже не пытался уклониться от скалки, что воинственно левитировала у его носа.
– Готовить на такую ораву легко?! Магия мне в помощь? А сам поработать не хочешь, проглот лесной?! Я эти пирожки для лорда Даркстоуна пекла!
– Уверена, это были прекрасные пирожки. Помянем? – громко обозначила свое появление я.
Скалка шлепнулась на пол и закатилась под стол. Я же наконец-то увидела ее владелицу – невысокую пухленькую женщину с крыльями как у бабочки. Неужто мадам фея? Назвать феечкой столь солидную даму у меня язык не повернулся.
– Ведьма на моей кухне?! А ну пошла к балам готовиться! И чтобы я тебя близко возле стряпни не видела!
Изгонять ведьму фея решила кухонным полотенцем. Я, словно зачарованная, смотрела на атакующую ткань, пока не получила хлопок по лицу. Следом раздался вой:
– Да что же это такое делается? Мистер Йтун, подтвердите, что это я без злого умысла, а безопасности ради! А ты чего рот раззявила? Отчего защиту не возвела? Как зелья свои поганые подливать – так вы первые. А от шлепка простецкого и увернуться не можете!