Резкий удар в грудь вынудил Кристофера замереть от удивления, а его нежная и сладкая уже шипела не хуже змеюки:
– Вы меня укусили! – Лилиана ткнула пальцем. – А потом еще и облизали!
Ему бы возмутиться, но Кристофер почувствовал, как губы расползаются в улыбке:
– Мисс Корин, вас раньше не целовали?
– И вы это называете поцелуем? – Лицо Лилианы раскраснелось от возмущения.
– Недоработал? В следующий раз буду лучше стараться. – Кристофер все-таки не смог сдержать улыбку и, подхватив Лилиану под руку, шагнул в темноту арки.
Лилиана
Лорд Алдар Садор Корин Даркстоун оказался совсем не таким, как я представляла. Воображение рисовало очередного «упыря»: наглого циничного красавца, который запудрил мозги доверчивой иностранке. Но в русоволосом мужчине, смотрящем на меня с портрета, не чувствовалось ни капли лордского высокомерия или вселенской скуки. Лорд выглядел скорее задумчивым и печальным.
– У тебя его глаза, – заметил Кристофер.
Эти были первые слова, что он произнес после выхода из арки. Я тоже отмалчивалась, хотя и оценила последствия поцелуя. Помимо саднящих губ я получила и иные бонусы: теперь я видела стены и пол туннеля, сотканные из магии, а неприятные ощущения исчезли. Но можно же было и предупредить, что это все ради дела, тогда бы я сейчас не чувствовала себя такой… обманутой.
Шагов Нелли я не услышала, просто почувствовала приближение кого-то знакомого, безошибочно повернула голову и увидела девочку, притаившуюся в тени. Маленькая, в белоснежной ночнушке до пят, она походила на привидение. Увидев, что я ее заметила, Нелли еле слышно прошептала:
– Они кличали. Так гломко. Я не могла уснуть.
Кричали? Кто? Ее родители леди Елена и лорд Агрон? Колдун производил впечатление рассудительного мужчины, и все-таки одна прогулка по лесу да единственный совместный ужин еще не показатели. Нелли выглядела напуганной, так что я не придумала ничего умнее, чем упасть на одно колено и раскрыть объятия.
– Иди сюда, дорогая.
Нелли птичкой метнулась навстречу и, тихо всхлипывая, повисла на моей шее.
– Тише, тише. Все будет хорошо.
Я красноречиво посмотрела на Кристофера, давая понять, что «тяте Кису» пора подключиться. Стоило ему опуститься на корточки, как Нелли тут же уткнулась носом в его плечо.
– Нелли, ты же знаешь, родители тебя любят, – ласково произнес он.
– Папа говолил, я должна пить лекалство. Мама плотив. Они сильно лугались. Потом я убежала.
Судя по тону Нелли, ссора родителей волновала ее сильнее, чем возможный прием таинственного лекарства. Перехватив мой взгляд, Кристофер покачал головой, давая понять, что сейчас не время для вопросов. И сама догадалась. Но потом, лорд Даркстоун, вы от меня точно не отвертитесь! Если Даркстоуны – моя семья, я должна знать, что в ней творится.