Ну что ж, Терра Лирно пока не показала себя всем, пожалуй, только Вэл понимает, насколько эта женщина отличается от старого Наместника. Но Селвину она понравится, это точно.
Когда он въехал в деревню, уже почти стемнело. Солнце закатилось куда-то за горизонт и там постепенно засыпало, окрасив горизонт багряным закатом. Вэл все-таки попытал счастья в доме старосты, но как он и предполагал, его там не оказалось. Единственная служанка Селвина, старая Гира, предположила, что он, скорее всего, поехал в придорожную таверну с прекрасным названием «Красный Петух», находящуюся в пяти милях к югу от Морошки.
- Он туда в последнее время зачастил, - Гира усмехнулась. – Говорят, там лучшие девочки Севера собрались, даже ваш сердцеед их иногда посещает.
Сердцеедом традиционно слыл Дримм. Причем, его репутация не менялась несмотря ни на что. Ни когда он женился три года назад. Ни когда он потерял все. Ни сейчас, когда он был простым целителем.
Вэл поблагодарил Гиру за информацию и задумался. Конечно, до «Красного Петуха» он доедет. И даже, может быть, найдет старосту. Но, поглядев на черное небо, он понял, что тогда не успеет к сроку.
Ну что ж, посмотрим, что сделает Терра, когда он не исполнит ее пожелание.
Не убьет же, в конце концов…
Вернувшись в замок, Вэл сразу же отправился к Наместнице, моля богов, чтобы Сара и Гарт не подвели его и все-таки пришли вовремя.
Он постучался в двери Лесной комнаты и приготовился к выволочке.
Он даже не удивился, что Терра открыла двери сама.
- Проходи, - бросила она. – Где ты был?
Вэл осторожно переступил порог ее покоев и обнаружил, что в них никого нет.
Кроме них двоих, естественно.
- В кабинет, - резко сказала Терра.
Вэл настороженно взглянул на Наместницу, пытаясь определить, чего ему ждать. Его ждало разочарование. В ее глазах опять поселилась пустота, а лицо не выражало никаких чувств.
Надеясь, что ее переживания ему не привиделись, он открыл дверь кабинета и с облегчением обнаружил там кухарку, которая искренне улыбалась сидевшему рядом Гарту. Терра подтолкнула его в спину, поторапливая, и кивнула на стул рядом с Гартом. Сама она расположилась за письменным столом и, положив руки на стол, сплела пальцы.
- Я рада, что ты, наконец-то явился, - в ее тоне проскальзывали ядовитые нотки, но Вэл не был уверен, что это ему не чудится. Вид Наместницы показывал только то, что она абсолютно спокойна.
- Терра, я… - надо объяснить ей. Она же сама просила привести старосту Морошки.
- Не надо оправданий, Вэл, - оборвала его Терра. - Ты не услышал слова «по-возможности»?