— Не знаю, — процедил Лек. — Потому что никто из вас так и не пришел меня навестить. Пока Император разрушал нашу жизнь, вы искали себе нового короля, — с этими словами он вышел из комнаты, даже не попрощавшись.
Нейра медленно поднялась и кивнула Лие, которая пыталась осознать, что именно она только что услышала.
Шейла стояла возле открытой двери и кусала губы.
— Он меня неправильно понял… — страдальчески сказала она, когда Лия с ней поравнялась. — Не понял! Я действительно скучала!
— Ты заставила его покинуть безопасное убежище и потратить шесть дней на дорогу, чтобы посплетничать, — ответила Нейра, остановившись на пороге. — А ему это теперь не нужно. Он больше не Лаки. Он — Лек. Мы ждем твоего ответа до завтра.
И Нейра потянула Лию прочь, оставив Шейлу в одиночестве.
При мысли о том, что они сейчас снова окажутся на улице, и лучи местного солнца будут готовить из нее гриль, Лия громко застонала…
* * *
Любые заменители сигарет — независимо от их реальной стоимости — пользовались на станции спросом, были местным эквивалентом золота.
И пусть классические сигареты на всем Пределе курили только Вилт и Лек, Стэр иногда ощущал себя миллионером. Сигаретным магнатом, да еще с правом доступа к государственной казне. Тоже выраженной в сигаретном эквиваленте, конечно.
Правда, сейчас он себя чувствовал растратчиком этой самой казны. Курил чуть ли не втрое больше обычного. Стоило лишь подумать, что может случиться в космосе… да и на планете.
«Прекрати вести себя, как параноик», — одернул он себя в очередной раз, обнаружив, что раскуривает третью сигарету.
Он быстро вернулся к прежнему положению. К нему снова обращались за помощью. Вилт старался сразу дать понять, что если вопрос напрямую не касается госпиталя — это не его сфера. Независимо от того, имеет он возможность общаться с главой сопротивления в неформальной обстановке или нет. Можно подумать, всем остальным для этого требуется запись и специальный пропуск! Обращались бы к Айну — они с Леком с завидной периодичностью подправляют друг дружке физиономии. Вилту бы и в голову не пришло… Но к нему все равно шли. И почему-то люди считали, что в отсутствии Лека через Вилта можно повлиять и на оставшегося за главного Хэрри. Хотя уж с Хэрри у Стэра особо теплых отношений никогда не было.
Айн, кстати, в последнее время тоже стал популярен. То есть… к нему действительно обращались, но как-то так, мимоходом. Со стороны и не всегда заметно. Просто Вилт присматривался. Айн, Лек, Тейла, Корбиг — все они были вроде как особыми пациентами, требующими усиленного внимания. Вилт привык подмечать детали. В какой-то момент он даже осознал, что вполне способен составить список людей, недовольных Леком или ненавидящих Тейлу (и отметить занятные закономерности)… и как меняется физиономия Морино при появлении Нейры.