Перестал считать сбитые имперские истребители.
Кажется, пока им везло. Похоже, они побеждали. Так казалось Айну.
Иногда на обзорном экране появлялся истребитель Тейлы, и тогда в его груди вспыхивало чувство благодарности. Она уже дважды прикрыла его. Дважды спасла ему жизнь. В свете того, что еще пару часов назад он предвкушал ее смерть, благодарность была щедро приправлена острым чувством вины.
Связь она восстановить так и не смогла, и Айн не представлял, как ей удается летать вслепую. И не все было так уж гладко. С каждой минутой ее кораблик двигался все резче, и, кажется, дело было совсем не в стабилизаторах. В один момент она начала летать, как новичок, который впервые сел за штурвал. В один прекрасный момент она перестала стрелять и ушла на самый край своей зоны, будто показывая, что дальше в бою участвовать не будет.
Что-то было не так.
— Да. Да, да, ДА!!! Они отступают! Отступают!!! — гвалт помех прорезал голос Лиона и эфир взорвался торжествующими криками.
Айн немного повернул свою машину и увидел, что Лион прав: остатки вражеских истребителей удалялись, уходя с линии огня, жались к флагману, а затем и вовсе скрывались в его утробе.
Они отбились. Они смогли!
Переведя камеры на станцию, Айн содрогнулся. Она и раньше выглядела непрезентабельно, но после минной атаки стала похожа на испещренный рытвинами астероид.
— Все на исходные позиции, — в динамике раздался усталый голос Лека. — Проводим их. Тейла, если ты меня слышишь — иди на посадку первая.
Айн занял место в центре своей зоны и пересчитал истребители. В общей сложности они потеряли семерых.
И потеряли бы больше, не будь Тейла прекрасным механиком, способным починить корабль прямо в космосе. Хорошо, что они этого не учли, когда планировали ее смерть.
Нет. Хорошо, что он этого не учел.
Как же дать ей знать, что бой окончен? Она ведь ничего не слышит!
Но, кажется, Тейле и не нужно было ничего объяснять или подавать знаки. Жутко вихляя, ее истребитель развернулся и направился к станции. Оставалось только благодарить судьбу за то, что Тейла смогла удерживать управление во время боя.
Имперский корвет проглотил последний истребитель и спустя несколько секунд исчез в гиперпространстве.
В эфире стояла полная тишина… чего они ждут?
— Возвращайтесь на станцию. Быстро. Нужно заправить корабли и убираться отсюда, пока Император не прислал кого-нибудь посильней, — голос Лека звучал сдавленно. Он будто и не был рад их маленькой победе.
Соблюдая дистанцию, они завели свои истребители в ангар. Уже выключив двигатель, Айн бросил взгляд на обзорный экран и обнаружил, что при посадке Тейла не справилась с управлением: нос ее кораблика уткнулся в стену. И судя по вмятине — удар был довольно сильным.