С розововолосой снабженкой у Лека не ладилось — возможно, давала о себе знать тень недоверия после случая с Шареном, хотя Лайзу все-таки допросили с применением коллапсора. Возможно, дело было в чем-то другом. В любом случае, за два месяца Лия лишь три или четыре раза замечала Лайзу, идущую к апартаментам главы сопротивления.
Теперь, когда ее никто не ждал, Лия просиживала в административном блоке — комплексе помещений, объединенных паутиной полутемных коридоров и общей «сердцевиной» — диспетчерским центром — до глубокой ночи.
Вот только на этом Последнем Пределе не существовало ночи. Было лишь условное приглушенное освещение в те часы, что считались ночными: Лек настоял, чтобы предельцы продолжали жить по времени Соранты.
А еще Лие все время было холодно. Все время. Она куталась в колючие накидки из ворсистых тканей, надевала самые теплые брюки из тех, что нашлись на складе и подошли ей по размеру, и уже подумывала о том, чтобы начать носить шапку. Но все равно — мерзла. Холод шел будто изнутри, заставляя трястись в ознобе…
Горячий душ не спасал.
Два теплых одеяла — тоже.
Немного помогало только участие брата — Айн поддерживал Лию, как мог. Вот только он жил в пилотском корпусе, неподалеку от ангаров, а бокс Лии располагался рядом с администрацией. А с учетом ужесточившегося графика учебных вылетов, приходить к сестре он мог отнюдь не каждый день.
Быть одной Лие было холодно.
Очень холодно.
* * *
Зеленая цифра «8» на обшивке его истребителя завораживала. Символ бесконечности цвета надежды.
В последнее время Айн стал замечать за собой подобное: склонность к высоким пафосным фразам. Радовало, что пока ему удавалось удержать их у себя в голове: почему-то казалось, ребята из его звена засмеют, услышав что-то подобное. Особенно про цвет надежды.
С чего это началось? С известия о смерти друга? С момента осознания, что Риксом Салерно погиб, разговаривая с ним, Айном? С мысли о том, что Нейра осталась одна? Или со злой иронии, что прочно поселилась в нем, когда по Пределу в очередной раз поползли слухи о любовной связи между главой сопротивления и его личной помощницей Лией Стэр?
Этот идиотский пафос здорово помогал Айну сдерживать гнев, заходя в ремонтные ангары — обитель механиков. Ребята из звена предпочитали о слухах при нем не говорить, а вот механики будто специально ждали его, чтобы начать шушукаться.
Сначала его это жутко бесило — ведь все они едва не погибли, спасаясь от армады Императора, а некоторым пришлось отдать свою жизнь ради спасения других! Но потом он вспомнил, что ремонтники боя толком и не видели и были эвакуированы на одном из пассажирских челноков. Возможно, даже на последнем, защищая который погиб Рик.