— Если ты меня не выгоняешь, я хочу остаться. Мне все равно некуда идти.
— Что, так и не помирился с женой? — подал голос Лек. — Жаль… я хотел бы знать, в вернулось ли к ней благоразумие. Мне жутко не хватает помощницы.
Тейла оживилась.
— Кстати, об этом. Я думаю, что мне, как основной жертве Морино, положена компенсация.
Лек от ее заявления поперхнулся дымом.
— Ничего себе! — в его глазах загорелись смешинки. — Твоя наглость не имеет границ!
— Я еще не начинала наглеть, — Тейла подалась вперед. — Я хочу, чтобы ты его убил.
Вилт почувствовал, как внутри него все опускается. Он не верил своим ушам. Нет, Тейла, которую он знал, просто не могла такое сказать!
Лек, кажется, тоже опешил.
— Что?
Императрица расхохоталась.
— А что? Он меня чуть не угробил и заслуживает смерти, разве нет? Правда, он единственный из твоих пилотов, кто умеет летать, но это мелочи.
До Вилта начало доходить, что Императрица опять просто шутит. Нет, не шутит! Глумится!
— Умеет летать? — хмыкнул глава сопротивления. — Что-то я не помню его грандиозных успехов!
— Это уже твои проблемы, — вдохновленно продолжала Тейла. — Но из всей твоей братии только у него есть шансы стать больше, чем простым пилотом. Жаль, что его придется убить, да? Хотя… я могу предложить кое-что другое.
Она еще сильнее подалась вперед.
— Я хочу, чтобы ты меня отпустил, — сказала она.
Лек взмахнул рукой, чуть не выронив сигарету.
— Ты совсем рехнулась? — глядя на нее, как на сумасшедшую, спросил он. — Отпустить?
— Ненадолго, — пристально глядя на Лека, ответила Тейла. — Мне нужно дней тридцать… с учетом дороги.
— Ты… я не успеваю за твоей мыслью! — воскликнул Лек. — То ты просишь убить Морино, то утверждаешь, что у него огромный потенциал, а теперь я должен дать тебе отпуск?
Тейла ехидно рассмеялась.
— Ты не можешь его убить. Это будет огромной глупостью с твоей стороны. Айн Морино тебе нужен. И ты должен его отпустить. Судя по настроениям в народе, тебя никто не осудит. Ты это и сам понимаешь. Вопрос, чего ты ждешь?
Лек прищурился. Он тоже подался вперед, и Вилт вновь почувствовал себя на соревнованиях по гляделкам.
— Так мне его отпустить? Или убить? — прошипел глава сопротивления.
Тейла широко улыбнулась.
— Я думаю, тебе нужно отпустить обоих, — ответила она. — И его, и меня.
— И не надейся, — отрезал Лек. — С Предела ты не улетишь!
Тейла сглотнула и вновь улыбнулась.
— Я дам тебе гарантии. Ни ты, ни твоя сестра, ни твои близкие… Ни твое дело, ни Предел. Никто здесь или в сопротивлении не связаны с моим делом. Но сроки горят. Мне необходимо кое-что… завершить.