– Я должен был догадаться.
– О чем? – спросила Неста, останавливаясь в пяти футах от него.
– Что ты опоздаешь. У тебя так саднят ноги, что ты еле сюда поднялась.
– Но поднялась же, – буркнула Неста, кивнув в сторону лестницы.
– Верно, – подмигнул ей Кассиан. – Будем считать это частью твоих упражнений по разогреву ножных мышц.
– Мне нужно сесть.
– И потом вообще уже не встать? – улыбнулся он. – Никаких «сесть». Займемся растяжками.
Кассиан показал на место рядом с собой.
Неста что-то проворчала, но встала. А когда Кассиан стал рассказывать ей о движениях, внимательно слушала.
Спустя два часа Неста опять пропотела всем телом, но хотя бы боль прекратилась. «Тебе нужно вытолкнуть из мышц всю молочную кислоту. Это из-за нее тебе больно», – сказал Кассиан, когда первые полчаса она без конца охала, жалуясь на боль. Неста ничего не поняла из его объяснений.
Она снова лежала на черной подстилке и тяжело дышала, глядя в облачное небо. День сегодня выдался прохладнее вчерашнего. Над площадкой то и дело проплывали клочья тумана.
– Когда у меня перестанет все болеть? – почти шепотом спросила она Кассиана.
– Никогда.
– Никогда? – Неста повернулась к нему, насколько позволяла саднящая шея.
– Тебе станет легче, – поправил себя Кассиан и передвинулся к ее ногам. – Можно?
Неста не знала, о чем он просит, однако кивнула.
Кассиан несильно сжал в ладонях ее лодыжку. Кожа почувствовала тепло его руки. Затем Кассиан стал поднимать ее ногу. Неста зашипела от резкой боли в бедре. Мышцы так напряглись, что она заскрипела зубами.
– Когда я двигаю ногу к тебе, делай вдох, – распорядился Кассиан.
Он дождался, когда Неста выдохнет, затем еще приподнял ее ногу. Напряжение в бедре прогнало все мысли. Неста уже не думала о его мозолистых теплых руках, державших ее лодыжку; о том, что Кассиан стоял на коленях у нее между ног, так близко. Она даже отвернулась и стала смотреть на краснокаменную стену.
– Еще раз, – приказал Кассиан. Неста выдохнула, выиграв еще дюйм. – Еще. Котел меня побери, у тебя подколенные сухожилия так натянулись, что того и гляди лопнут.
Неста не сопротивлялась, а Кассиан, дюйм за дюймом, поднимал ей ногу.
– Теперь боль должна утихнуть, – пообещал Кассиан. Нога Несты к этому времени упиралась ему в грудь. – Думаешь, у меня не бывает болей во всем теле? Иногда так наупражняешься, что потом едва можешь ходить. А после сражения? Я потом целую неделю прихожу в себя.
– Знаю.
Кассиан посмотрел на нее, и Неста пояснила:
– Я ведь видела тебя. На войне.
Видела его лежащим без сознания, с кишками наружу. Видела в небе, когда смерть неслась к нему, пока Неста не крикнула и тем самым не спасла его. Видела его на земле, сломленного, истекающего кровью, когда правитель Сонного королевства уже собирался убить их обоих.