Передвигаться по урбу жандармы предпочитали на броневике. Не бронированном автомобиле, а именно броневике с небольшой башенкой на крыше, откуда торчали спаренные стволы пулемётов «Мартель». Лейтенанты забрались в его передний отсек. Меня же командант пригласил в задний — десантный, а в данном случае, скорее, пассажирский. Вместо лавок вдоль бортов в салоне броневика было установлено сидение представительского авто, обитое кожей. Так что ехать нам предстояло в относительном комфорте. У броневика вообще оказался удивительно плавный ход, особенно после того, что я ожидал. Даже командные машины вроде этой на фронте тряслись и подпрыгивали на ухабах. Сейчас же мы катили по городским улицам, а не по обычному для войны перепаханному снарядами бездорожью.
И конечно же, командант продолжил свои уговоры по дороге.
— Пойми, ты уже ввязался в игру и уже на нашей стороне, раз ищешь убийц Дюрана. Не стану лгать, он не был в нашей организации, к чернокожим наша верхушка по-прежнему относится с преступным пренебрежением. Но раз уж ты решил расследовать его смерть, то значит встал на нашу сторону. Вальдфогель не увидел за деревьями леса — не понял, кто настоящий враг. Вы с Дюраном начали копать под него, и он тут же отреагировал.
— Они совершили большую ошибку, оставив меня в живых, — мрачно заявил я, — и теперь я заставлю их за это поплатиться.
— И в этом наша организация поможет тебе, — наседал командант. Недаром всё же жандармы вели свою историю от рода кавалерии — они до сих пор многие вопросы пытались решить с наскока. — Ты поведёшь расследование не просто как детектив «Континенталя», за твоей спиной будет стоять сила.
Сила, которая ничего не смогла сделать со злосчастной «Милкой», три недели торчавшей в порту. Так что пришлось обращаться ко мне. Сила, которой отчего-то позарез требовался ещё один человек. Не самый ловкий даже в своём урбе частный детектив с небезупречной, что уж греха таить, репутацией и богатым прошлым. Не такая уж и серьёзная сила, если посмотреть на неё повнимательнее.
Ничего этого говорить жандарму я, естественно, не стал, ограничившись лишь коротким ответом:
— В Отравилле я справился сам и сейчас смогу.
— Сейчас против тебя люди посерьёзней нескольких банд контрабандистов, как в Отравилле.
— Я же говорю вам, командант, справлюсь. Не впервой.
— Как знаешь, — пожал плечами жандарм. — Но помни, такие предложения не делают несколько раз.
— Тем лучше, — усмехнулся я. — И к слову, вы сказали, чтобы я вовсе не лез в расследование гибели Дюрана, а теперь предлагаете помощь.