— Смотри, кого я привёл, председатель, — шутовски расшаркался Гриджак, с поклоном пропуская меня вперёд.
Полуэльф оторвался от бессмысленного катания шаров по потёртому зелёному сукну и положил кий на край стола. Толстяк глянул на нас с Гриджаком из-под косматых бровей, но больше никак не проявил интереса. А вот председатель профсоюза как раз наоборот.
— Какие люди, — от улыбки лицо его стало ещё уродливее, — давненько ты не заглядывал в наши аурелии. Шустрый, подай гостю стул.
— Только нормальный, — глянул я на полуэльфа, взявшегося за астрийский, с тонкими ножками и витой спиной, — без этих ваших шуток.
Подсунуть посетителю подпиленный стул было одним из любимых развлечений деятелей профсоюза докеров.
— Да ладно тебе, — скривил тонкие губы в неприятной ухмылке полуэльф, — я знаю, кто ты. И никогда не стал бы играться в такие игры с тобой — жизнь дорога и здоровье.
Удовлетворившись его словами, я сел напротив председателя и положил локти на стол.
— Так с чем ты пожаловал ко мне? — спросил тот, отдавая дань вежливости. Ведь он был хозяином в этой комнате, и пока сам не обратится ко мне, я ничего говорить не стану. Церемонии, конечно, какие между друзьями не приняты, но мы давно уже не на фронте, где всё проще.
— Слух по урбу пошёл, что в порту стоит третью неделю сухогруз «Милка». Слыхал о нём?
— Есть такой, — кивнул помрачневший председатель. — Как же не слыхать о нём, если ко мне в день его прибытия пришли серьёзные ребята оттуда, — он ткнул пальцем себе за спину, в сторону центра урба, намекая на руководство профсоюза, — от одного из секретарей мастерового. Они недвусмысленно дали понять, чтобы мы не трогали «Милку» и вообще лучше бы нам позабыть об этом кораблике. Так что теперь усердно отводим глаза, когда этот грёбаный веспанский сухогруз нам попадается.
Прикрытие у «Милки» оказалось куда серьёзнее, нежели я думал, и обеспечивали его люди осмотрительные. Раз к моему старому приятелю приходили от секретаря великого мастерового — главы всей профсоюзной организации нашего урба, значит, «Милке» обеспечивают защиту на самом верху, и те, кто делает это, хотят гарантировать, что ни один посторонний не поднимется на её борт.
— Слух идёт, что на «Милке» держат рабов, — зашёл я со своего главного козыря. Ничего иного мне просто не оставалось.
— Слух, конечно, ублюдочный, и я бы обязательно проверил его. Наплевал бы даже на тех, кто пришёл от секретаря мастерового. Да только это только слух. Прости, но твоих слов недостаточно, чтобы я поднял парней на такое дело. Нужен не слух, а факт. У тебя есть факт?