Вот уже несколько недель я больше времени проводил в кабаке на углу Орудийной и Кота-рыболова, слушая тоскливые напевы чернокожей, сопровождаемые саксофоном или фортепиано. Пил что покрепче, хотя ни разу не напился до того, чтобы не уйти из подвальчика своими ногами. Заказы брал в основном с доски, когда мне отказывали в кредите на выпивку. В конторе появлялся урывками, если надоедало сидеть дома, ожидая, когда отроется кабак.
Появление в конторе моего фронтового товарища — председателя профсоюза портовых рабочих — в сопровождении неизменного гоблина Гриджака, надо сказать, обескуражило. Я сел ровно и кивнул обоим, чтобы заходили и закрывали дверь поплотнее. Разговор намечался не из тех, о которых стоит знать всем коридору.
— Ну привет, — сказал председатель, садясь на жалобно заскрипевший под ним стул. — Гляжу, ты неплохо устроился.
— До тебя мне далеко, — усмехнулся я. — Твоё время стоит дорого, господин председатель профсоюза докеров, так что давай сразу к делу.
— Да и правда, — кивнул он, — рассиживаться некогда мне. Работы — во. — Он выразительно провёл большим пальцем по горлу. — Гриджак, валяй.
— Тут такое дело, значит, — затараторил в обычной своей манере гоблин. — В порту снова неладно. Стал у нас отираться какой-то типчик странный — расспрашивает про то да про сё. Вот тут председатель и вспомнил, как ты тогда с «Милкой» всё красиво разрулил, и решил, что надо бы старого товарища навестить.
— Если у вас завёлся чересчур активный флик, то это не ко мне, — пожал плечами я. — Могу с Дюраном свести, он помочь не поможет, но хотя бы выяснит, за каким бесом флик такой активный в порту шастает.
— Да не флик он, — отмахнулся Гриджак, — ухватки не те. Явно разведка или контрразведка. Работает красиво, не подкопаешься, флики так отродясь не умели.
— Найми Михаэля Молота, он ему ноги переломает.
— Парни, чтобы кому-то ноги переломать, у меня самого есть, — буркнул председатель.
— Тогда не пониманию, зачем вам я понадобился?
— Да дело даже не в этом типчике, — снова затараторил Гриджак, — а в том, чем он интересуется.
— Поздравляю, ты меня окончательно запутал.
— Есть у нас в порту контора одна, ремонтом и подъёмом судов занимается. Сам понимаешь, дело прибыльное, даже если просто металл распилить, неплохой барыш приносит.
Сражения на море близ Марния шли жестокие, недаром же до войны известный на всю Аурелию курортный город был превращён в урб-крепость. На дне залива и по побережью лежали тысячи тонн металла — остовы погибших кораблей, орудия, снаряды, гильзы, личное оружие экипажей. Да, многое пострадало за годы лежания на дне, но и сохранившееся можно было продать как лом и остаться с прибылью на руках. А уж сколько в их трюмах находилось взрывчатых смесей и порохов, надёжно защищённых от воздействия агрессивной среды упаковкой, пропитанной алхимическими составами, и специальными заклинаниями, просто не счесть. Настоящее золотое дно.