Руфус очень не хотел отдавать этот приказ, но выбора не оставалось. Никто не знает, что случится, когда — уже не если, а именно когда — кристалл будет разрушен, и тот, кто был заточён в него, освободится.
— Эвакуация, — объявил Руфус с тяжёлым сердцем. — Полная эвакуация всего особого корпуса.
— Есть полная… — начал было голос, однако прервался на полуслове. — Кто это?.. — Продолжить он не успел. Связь прервалась.
Дверь в личную комнату Руфуса отворилась. На пороге стоял начальник его личной охраны.
— Вы объявили эвакуацию, — произнёс он. — Ваш винтокрыл готов и ждёт вас на площадке.
Располагаясь в таком опасном объекте, как комплекс, обслуживающий суперпушку, что уж говорить о его особом корпусе, Руфус продумал пути немедленной эвакуации. Прямо над помещением, откуда он руководил залпом, находилась взлётная площадка, где всегда дежурил полностью заправленный и готовый к взлёту винтокрыл.
Руфус кивнул начальнику личной охраны, и вместе они прошли к лестнице, ведущей наверх. Погружённый в свои мысли, молодой инженер не заметил босых ног, торчащих из двери в санузел. И тот, кто взял себе внешность начальника его личной охраны, вздохнул с облегчением.
Кто мог знать, что этот бугай не поместится туда целиком?
Яркий свет, разливающийся по громадному подземному залу, ослепил нас на пару секунд. После не слишком ярких ламп в кабине лифта он бил по глазам так, что им было больно, как будто неосторожно взглянул на осветительную ракету в ночном небе. Лишь когда глаза привыкли к новому освещению, мы с террористом прошли в зал.
Тот оказался вырубленным из цельного куска горного хрусталя и представлялся прямо-таки иллюстрацией из книги сказок. Даже аппаратура и толстые кабели, змеящиеся по полу, несмотря на всю чуждость, не портили общей картины. А вот трупы и кровь — очень даже. На многочисленных пультах и дорожках, настланных поверх кристалла, лежали изрубленные тела в белых халатах, а вокруг разливались кажущиеся чёрными в ярком свете, царящем внутри пещеры, лужи крови.
Среброволосый эльф медленно шагал по кристальной поверхности, игнорируя дорожку. Его высокие сапоги ничуть не скользили.
— Вперёд, — подтолкнул меня террорист.
Мы действительно замешкались у выхода из лифта — слишком уж удивительная картина открылась нам.
— Он не должен добраться до дерева.
Я и сам понимал, что нельзя давать эльфу подойти к росшему из хрустального пола каменному дереву. Ветви диковинного растения — или это была скульптура такая? — держали здоровенный кристалл с заключённой в него фигурой. Даже отсюда, с самого края зала, мы видели трещины, змеящиеся по поверхности кристалла.