Больше часа ушло на то, чтобы её успокоить и разговорить. Помогла бутылка вина, опустошив которую, девушка и начала свой рассказ. Впрочем, он был вполне предсказуем. Её похитили именно те, кого я и так подозревал. Объединённая эскадра домов Сарда, Порко, Илинга, Бриста и Эмоло напала на её дирижабль, прикрываясь эмблемой дома Комоф. Само собой, Араэле ни на минуту не поверила в то, что это могу быть я — но её мнения никто и не спрашивал.
Понимая, что, скорее всего, целью является она сама, Араэле попыталась убить себя из жезла. Но несколько матросов из дома Филанг скрутили её и выдали нападавшим. Связанную девушку бросили в трюм и ещё долго куда-то везли. Она не знала, куда. И, к тому же, потеряла счёт времени — её пытали. По несколько раз на дню. Конечно же, девушка сломалась и рассказала всё, что похитители хотели узнать.
К счастью, никто не спрашивал у неё про Аиду или Топь, про изначального — или хоть что-нибудь подобное. Просто не были в курсе всех моих приключений. Однако, как я получил два ТВЭЖа, мои враги теперь знали в деталях — как и то, что на моей стороне есть некий конструкт изначальных. Про Стража, впрочем, тоже никто не знал, а потому никто и не спрашивал. К счастью, Араэле не удалось сломить до того уровня, когда человек начинает рассказывать вообще всё, что знает. Поэтому она лишь отвечала на вопросы — да и то старалась как можно меньше выдавать подробности. К счастью, скрыть информацию о моём сотрудничестве с контрабандистами ей тоже удалось.
Араэле прекрасно понимала, что её, в конце концов, убьют. Никто не стал бы так её пытать, если бы собирался оставить в живых. И её действительно убили… В стазис-капсуле, как я понял по описанию, предварительно раздев догола.
Араэле умерла… Она думала, что это конец, но всё оказалось иначе. Её вещи были достаточно близко к ней во время смерти, чтобы сработал Последний Шанс… И когда девушка поняла, что может возродиться в одном из кругов, к которым была привязана, то не задумываясь выбрала Тег. Самую защищённую скалу Терры…
— Эли, мне нужно сообщить твоему отцу, что ты жива!.. — тихо сказал я, поглаживая девушку по волосам.
— Не отвози меня к нему! — попросила она. — Я никому там больше верю… Никому…
— Я тебя никому не отдам, — пообещал я ей. — А с этими уродами у меня теперь будет особый разговор… Совсем не тот, который…
— Оставь их, Фант, — тихо попросила девушка. — Не опускайся до их уровня…
— Однажды моя бабушка сказала мне, — тихо проговорил я. — Важно прощать… Но только тех, кто устыдился. Они перешли грань, Эли… И не раскаялись. И они за это ответят.