— С едой и водой у нас полный порядок, — заверил я его. — Щит наш, конечно, можно пробить, но раньше разоришься. Да и чужих здесь нет — все свои. Сегис, ей и в правду тут будет безопаснее!
— Изначальные с вами обоими!.. — вздохнул Сегис. — Жди гостей, приеду инкогнито. И это!.. Фант!
— Да?
— Твои враги скупают дирижабли у всех домов — кто что продаст… — сказал Сегис. — Думаю, не просто так…
— Не просто так. Спасибо, Сегис! — кивнул я.
Глава дома Филанг исчез, а следом и я покинул «виртуальную переговорную». И снова оказался на балконе своего дома.
— Как всё прошло? — с надеждой спросила Араэле, увидев, что я открыл глаза.
— Тяжело, но ты остаёшься тут… — ответил я. — Хотя скоро состоится визит твоего папы.
— Ну хоть так, — девушка помотала головой. — Никуда не хочу… Ничего не хочу…
— Неудивительно… — согласился я и неловко добавил, не зная, что ещё сказать. — Плен, пытки и предательство не способствуют душевному подъёму.
— Да…
Девушка замолчала и просто смотрела вдаль, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Я надеялся, что со временем её состояние пройдёт, и ко мне снова вернётся та Араэле, которую я знал раньше.
К сожалению, ни на следующий день, ни через день, ни за всю последовавшую неделю легче Араэле не стало… Мне бы сесть на дирижабль и отправиться выигрывать свою войну, но я не мог её покинуть, понимая, что именно сейчас нужен ей больше, чем когда бы то ни было. Мы целыми днями были вместе, почти не выходя из дому — и практически не разговаривая. И даже так, я постоянно был рядом…
Танг и Илен возобновили обучение стражи Тег, Шиф и Рубари занялись ремонтом «Мэлоннеля» — а оставшиеся члены команды отдыхали. И каждый день от ИСИСа приходило очередное сообщение о победах флота и отчёты контрабандистов.
При весьма скромной доле от награбленного, на моём счету уже скопилось более десяти миллионов единиц пневмы. Сами «галочки», по всей видимости, переживали небывалый экономический расцвет, набивая пневмой накопители доверху. Общие потери домов, даже по самым скромным расчётам, как раз подбирались к пяти сотням миллионов единиц. И это уже было весьма и весьма чувствительно…
Что и подтвердил вызов от распорядителя Совета Домов Гилуса… Мы оказались в такой же белой комнате, как и в случае переговоров с главами других домов. С той лишь разницей, что в этом помещении находились стулья и стол — такие же белые.
— Здрав будь, Фант! — усмехнулся Гилус, когда я появился. — Рад, что ты не только выжил, но и дал этим снобам прикурить по первое число!..
— Интересно! — проговорил я, усаживаясь за стол. — Что-то не припомню, чтобы на Терре хоть кто-нибудь курил… Откуда такие глубокие познания?