Старик хмыкнул, но возражать не стал.
— Гектаров двадцать сможем, может, и больше, если никто мешать не станет. Нам просто без надобности, куда еду девать?
— А если вам дать трактора и горючее? — спросил лейтенант. — Найдутся люди, умеющие на технике работать?
— Найдутся, — кивнул староста. — Я сам корочки тракториста имею, да ещё один агроном есть, старый, правда, но голова ещё работает.
— Значит, так, — продолжал Крамаров. — Через два-три дня к вам прибудет колонна. Привезут всё необходимое, список составьте сами. Будет техника и семена. Как только погода позволит, готовьтесь к посевной. Если людей не хватает, сообщайте, можно временно направить кадры. Скотина для вас тоже будет, попробуйте организовать выпас. Если есть в округе твари, сообщайте, произведём зачистку.
— Твари-то тут больше двуногие, — дед вдруг погрустнел. — Сектанты эти с военной базы. Они вечно по округе шастают, людей крадут и нам угрожают.
— Многих украли? — спросил Панцирь.
— Двух парней, но их потом убитыми нашли, — стал перечислять дед. — Да ещё Полину нашу, тогда мы ещё без опаски выходили, она ушла и не вернулась. Может, жива ещё?
Поймав полный надежды взгляд старика, Панцирь с улыбкой кивнул и направился к машине. Через несколько секунд он вернулся, удерживая на руках крепко спящую девушку. Убедившись, что Полина жива, Борис Иванович смахнул рукавом скупую слезу.
— Женщин тоже отправьте, — продолжал лейтенант. — Тех, кто по возрасту рожать сможет. Ненадолго, их подробно обследуют, подвергнут искусственному оплодотворению, после чего вернут обратно. Вы давно здесь руководите?
— Лет шесть уже, — ответил староста, что-то вспоминая. — Был у нас другой командир, из бывших вояк, полковник на пенсии, так умер он, сердце отказало.
— Хорошо, тогда вы и дальше будете руководить, а попутно пришлют представителя Башни, он поселится здесь и будет отвечать за связь с центром.
Потеря суверенитета нисколько не расстроила ни старосту, ни других мужиков, зато обрадовала возможность получить новую технику, полноценное питание, медицину, образование и, главное, защиту. А работали на земле они и раньше, обрабатывая землю и заготавливая сено для скотины. Зато теперь, получив исправную технику и сортовые семена, будет возможность делать то же самое с меньшими затратами труда и большей производительностью.
Примерно через час, получив от старосты полный список жителей, а с ним и перечень необходимого имущества, колонна развернулась и отправилась обратно в центр. Пойманные сектанты продолжали мирно спать в кузове, бывалые говорили, что газ действует долго, часов шесть или семь. Так что проснутся они уже под строгим присмотром в стерильном боксе, где будут сидеть поодиночке, а начальство Башни, исходя из их поведения, станет решать их дальнейшую судьбу. Так уж получилось, что даже карательные операции приходится проводить с оглядкой. Слишком мало осталось на земле людей. Самые отъявленные злодеи могут послужить на пользу человеческому обществу. В идеале, их перевоспитают, поставив перед простой альтернативой: работа на общество или смерть, но даже при выборе второго варианта у них предварительно отберут генетический материал, который потом послужит учёным основой для создания (именно создания) полноценного потомства.