И он настал. Стая приблизилась на довольно близкое расстояние, когда очередь из автомата Панциря ударила прямо в правый бок вожака, тот крутанулся на месте, но движение не прекратил, его в таком состоянии вообще сложно было остановить чем-то, кроме пушки. Тварь эта напоминала того альфача, которого он застрелил в особняке, наглядно показывая, насколько ему тогда повезло.
Когда изрядно поредевшая стая уже подбиралась к стенам, а слегка отставший вожак, сообразил прятаться за руины домов, Панцирь сменил магазин. Стаю можно было списывать со счетов, остались только четверо, но и они имели уже по десятку пулевых ранений, а потому двигались не так бодро, как вначале, даже если кто-то и ворвётся внутрь, там его прикончат огнём в упор.
А вот вожак представлял нешуточную угрозу. Игнорируя тот факт, что под стенами сейчас добивают его подданных (а возможно, и детей) он быстрыми прыжками приближался к дому, показываясь только на доли секунды. Торопливые очереди выбивали из руин облака щепок и пыли, но не могли полноценно достать тварь.
Умело брошенная граната помогла, окровавленный комок мускулов, зубов и когтей выкатился из очередного укрытия, но тут же совершил умопомрачительный прыжок, оказываясь прямо под стенами, на лету он поймал ещё пару пуль, но это уже ничего не значило, сейчас он ворвётся внутрь и растерзает всех, кто там есть.
Высунувшись из своего хлипкого укрытия, Панцирь оглушительно заорал, перекрывая даже стрельбу. На внезапный подарок вожак среагировал моментально, изменив вектор движения. Панцирь успел рассмотреть, что в боку у него зияет несколько сильно кровоточивших ран, повреждено плечо, да и отвратительная морда залита кровью, а один глаз не открывается. Уж лучше бы отступил, дождался, пока люди уйдут, а потом спокойно сожрал своих отпрысков.
Расстояние было относительно небольшим, тело весом килограмм в шестьсот, преодолело его одним прыжком, сбивая хрупкую человеческую фигуру с ноги и разевая огромную пасть, чтобы откусить ему голову. Но, как оказалось, хрупкий и слабый человечек тоже имел козырь в рукаве, точнее, в обоих рукавах. Предплечье Панциря встало поперёк пасти монстра, зубы сомкнулись, но перекусить тонкую руку не смогли. Хитиновые пластины были не только прочными, при внешнем давлении они особым образом упирались друг в друга, образуя монолитную трубу, раздавить которую было не под силу даже гидравлическому прессу.
Те полсекунды, что зверь пытался перегрызть неожиданно твёрдую руку своими зубами, Панцирь потратил на то, чтобы приставить ствол пистолета к условному подбородку твари, а потом стал нажимать на спуск, вколачивая пули одну за другой в череп твари. Опомнился вожак только после четвёртого выстрела, когда уже поздно было спасаться, огромное тело вздрогнуло, словно поражённое током, и последним конвульсивным движением отшвырнуло несостоявшуюся жертву подальше.