— С ума сходят и вполне функционирующие желтоглазые. Поэтому вы нам и нужны.
— Поэтому, — отрезал я, вспыхивая от раздражения, — Я и не собираюсь вам далее помогать. Вы, Ахиол, меня считаете… кем? Наёмником, который будет готов на всё за определенную плату? Нет. Наш с вами уговор касался мирной деятельности кида. Мирной и сонной деятельности шерифа, на которую я подписался со скрипом. Вы же решили, что можете использовать меня в любой позе и ипостаси, не объясняя деталей, заставляя… просто повиноваться?
— Этого требуют обстоятельства.
— Нет обстоятельств, есть лишь вы и ваши интересы, — усмехнулся я, подчеркивая, — Интересы очень маленькой, но крайне могущественной группы разумных. Вы заинтересованы в умелых и инициативных исполнителях, что будут с радостью нести вашу волю, но отрицаете факт того, что этих исполнителей нельзя купить. Их нельзя даже вырастить. Можно лишь создать среду, в которой они заведутся сами по себе. А вот это не в ваших интересах, так как получивший шанс на жизнь Хайкорт тут же станет подобием Союза Равных. Он будет вас снабжать и вас же игнорировать.
— То есть, от сотрудничества вы отказываетесь, — резюмировал сидящий на моей кухне бог.
— Убедите меня в том, что вы верили, что несчастные яйца несчастного Мадре действительно у Террейнов, — предложил я, — Этого мне вполне хватит, чтобы перестать в вас сомневаться. Я вернусь на службу.
Смерив меня нехорошим взглядом, шестирукий растворился в воздухе без единого слова. Наверное, его божественную природу жестоко обидело то, что я в нём сомневаюсь. Несмотря на то, что все предпосылки у меня были. Выдохнув, я высадил стакан бренди, а затем посмотрел в окно. Зарево пожара, отражающееся от тумана, вечно висящего над городом, было хорошо видно.
Браты-акробаты Вурглас и Эджин, пристрелив пару желтоглазых, поехавших крышей прямо на ударной стройке, просто положили свои значки Ахиолу на стол, а затем ушли, не обращая внимания на угрозы лишения нежизни. Как только они это сделали, весь только что набранный персонал полиции тут же разбежался по домам. Незервилль стал лодкой, в которой нет ни одного весла, лишь рули. А ими грести местные были не обучены.
И поэтому… сделали формальный ход. Ахиол пришёл ко мне рано утром, чтобы позвать назад на должность шерифа. Без угроз, без обещаний, без попыток объяснить, что происходит. Наверное, если бы это видели местные, они бы впали в панику. Полную и беспощадную.
Почему?
Я выпустил толстую струю белого дыма по направлению к открытой форточке.
Потому что местные шишки могут без малейшего ущерба для себя просто-напросто плюнуть на движуху среди живых и даже мертвых. Всё, что им нужно — это некто, кто будет оперативно уничтожать прекративших нормально функционировать желтоглазиков. Нет такого? Те и сами справятся. Смысл города в том, чтобы удовлетворять потребности Основателей. А если снабжение от Союза Равных прекратилось, новое в ближайшем будущем не планируется, то смысл отвлекаться по мелочам? Нужно искать чертовы яйца!