— Бухарметов!!!
— Товарищ прапорщик..!
— Ты там как?
— Я его ножом пырнул!
— Понял! Я сейчас!
Прыгая через снежные намёты у входа, Тарасов нырнул внутрь и упал влево понимая, что его силуэт в проходе представляет из себя отличную мишень, после чего огляделся, привыкая к темноте. Впереди белело пятно скинутого тулупа. Чуть дальше, в углу, шевельнулось темное пятно и блеснуло лезвие штык-ножа.
— Где он?
— Я не знаю…
— Он один?
— Вроде…
— Ты ранен?
— Нет…
— Хорошо… — поднявшись, Тарасов, пригибаясь, медленно двинулся вперед, — Что это за хрень такая..?
Сзади послышался мягкий шлепок и тихое, похожее на смех, шипение. Ужастики, которые продавали на автовокзале с лотка, подсказывали, что в таком случае надо медленно обернуться и сделать тупое лицо. Если ты — главный герой, тебе все равно ничего не будет. Если не главный — тебя все равно ничего не спасет. Но Тарасов был невысокого мнения о данных шедеврах кинематографа поэтому оборачиваться не стал, а, под запоздалые крики Бухарметова, прыгнул вперед, чувствуя и слыша треск раздираемой овчины.
Перекатившись на бок, он всадил в тварь, похожую на тощего человека, три пули и только потом начал разглядывать странное существо, которое напоминало ему что-то, что он уже видел. Иссушенный труп одетый в обрывки одежды, через которое проглядывала пергаментная кожа, из под которой просвечивали мышцы цвета вяленого мяса. Тарасов много их видел, после боев в горах, оттаявших по весне. Но этот шевелился и, что самое странное, разговаривал.
— Это было щекотно… — тварь ощупала места, куда угодили пули, — Давай — повесели меня еще…
— Я клоун не смешной… — медленно поднявшись, Тарасов начал отходить к стене чтобы прикрыть себе спину, — И шутки у меня обидные…
Тварь растянула широкий безгубый рот в подобие улыбки.
— Мне нужна только виновная кровь. Уйди с дороги и будешь жить…
— Русские не сдаются… — Бухарметов был татарином, но тоже кивнул, — Сейчас с караулки парни прибегут — тут недалеко… И тебе пиздец приснится.
— Тогда придется поспешить…
Тварь пригнулась, принюхалась и выстрелила вперед с нечеловеческой скоростью, пытаясь обойти Старшину, мешавшего ей добраться до Бухарметова. Тарасов ожидал этого и, шагнув, преградил путь, получив удар когтями, от которого его снова спас толстый слой одежды. Получив, в ответ, выстрел в череп, тварь закружилась и отскочила, мотая головой.
— Я же предупреждал — юмор у меня на любителя. Тебе не понравится.
— Ты не можешь меня остановить… — подняв голову, существо снова улыбнулось тем, что осталось от лица, — Я все равно заберу то, что мне нужно…